[사설] 부산 선도 지방시대 청년 일자리·교육에 달렸다
대기업·IT·지식서비스산업 유치
지역과 대학 동반 성장 추진해야
부산시 지방시대위원회가 ‘다시 태어나도 살고 싶은 빅 드림 부산’을 목표로 출범한다. 지난 7월 출발한 대통령 직속 지방시대위원회와 발을 맞춰 부산시 지방시대위원회가 10월부터 활동을 본격화한다는 것이다. 부산시 지방시대 계획은 5년 단위 종합계획으로 수립되는데 첫 번째 목표가 2030세계박람회 유치와 가덕신공항 건설을 통한 ‘글로벌 허브 도시’ 조성이라고 한다. 부산시민 모두가 바라는 지상과제가 아닐 수 없다. 두 번째 목표는 첨단 신산업 육성과 부산형복지 확대로 살고 싶은 ‘시민행복도시’ 구현이다. 쉽게 말하자면 부산에는 무엇보다 좋은 청년 일자리가 필요하고 지역에서 제대로 된 교육을 받을 수 있어야 한다는 의미다.
지금처럼 부산에 사는 청년 인구가 노인 인구보다 적어서는 미래를 기약하기 어렵다. 2022년 부산 청년들을 대상으로 한 조사에서 부산을 떠나려는 이유를 물었을 때 응답자 75.9%가 ‘일자리’라고 답했다. 일자리가 있어야 청년이 머문다. 부산에 부족한 대기업과 IT·지식서비스산업, 글로벌 외국기업 등 일자리 파급 효과가 큰 기업을 적극적으로 유치해야 한다. 공공기관 2차 이전도 계획대로 추진되도록 특화된 유치 전략이 필요하다. 지역인재 의무 채용 비율도 지금보다 늘려 나가야 한다. 기업과 인재가 몰려드는 판교 테크노밸리와 같은 첨단 산업지구를 부러워만 할 게 아니다. 센텀2지구 도심융합특구에 부산의 꿈을 구현시켜 보자.
부산은 대학이 21곳이나 있는 ‘대학의 도시’지만 학생 수와 취업률 지속 감소로 대학가의 분위기는 매우 암울하다. 대학이 지역경제에 미치는 영향이 적지 않은 만큼 부산시도 지역 대학의 현실을 방치해서는 안 된다. ‘지역혁신중심 대학지원체계(RISE)’는 2025년부터 대학에 지원하는 중앙정부의 행정·재정적 권한을 지방으로 위임·이양해 지자체가 지역 발전과 연계해 대학을 전략적으로 지원하고, 맞춤형 규제 완화를 통해 지역과 대학의 동반 성장을 추진하는 정책이다. 부산시는 RISE 시범지역 선정이라는 기회를 잘 살려야 한다. 인재 육성-취업·창업-지역 정주가 선순환할 수 있도록 부산시가 대학 혁신을 이끌 필요가 있다.
‘대한민국 어디서나 살기 좋은 지방시대’를 부산이 먼저 실현해 보자. 현직 교사가 ‘일타강사’로 나서는 ‘부산형 공교육 인터넷 강의’의 강사 선발에 평균 3대 1 이상의 경쟁률을 보였다고 한다. 진도 위주의 사교육 인터넷 강의에서 소외됐던 중·하위권 학생들도 큰 어려움 없이 강의에 참여할 수 있다니 반가운 소식이다. 전국 최초로 교육청이 제작한 인터넷 강의를 통해 부산 학생들이 학력 신장을 이뤄내길 기대해 본다. 이처럼 꼼꼼하게 준비해서 확실하게 지방시대를 열어 가자. 부산이 살아야 대한민국이 산다. 중앙 정부의 정책 추진에도 부산의 이해관계를 최대한 반영시켜야 한다.