[사설] 여야 총선 공천, 제대로 일할 사람 뽑을 혁신 의지 절실

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말로만 공정, 뒤로 사천 땐 유권자 심판
공정과 쇄신 여부가 총선의 성패 가른다

22대 총선에서는 여야의 공천 쇄신 여부가 성패를 가를 것이라는 전망이 나온다. 국민의힘 정영환 공천관리위원장이 16일 여의도 당사에서 공관위 1차 회의를 하고 있다. 공동취재 22대 총선에서는 여야의 공천 쇄신 여부가 성패를 가를 것이라는 전망이 나온다. 국민의힘 정영환 공천관리위원장이 16일 여의도 당사에서 공관위 1차 회의를 하고 있다. 공동취재

총선을 향한 여야의 공천 작업이 본격화하고 있다. 국민의힘 공천관리위원회는 16일 3선 이상 중진 의원에 대한 ‘감산 페널티’를 포함한 22대 총선 공천 룰을 발표했다. 공관위는 질서 있는 세대 교체를 이루기 위해 사상 처음으로 시스템 공천을 도입했다고 밝혔다. 당장 영남권 중진 물갈이를 겨냥했다는 분석이 나오는 등 당 안팎으로 술렁이고 있다. 더불어민주당도 12일 공직선거후보자추천관리위원회 첫 회의를 연 가운데 예비 후보자 자격 심사를 둘러싸고 잡음이 거세다. 결국 정치에 대한 유권자들의 혐오가 극에 달하고 있는 상황에서 공천 혁신 여부가 이번 총선의 성패를 가를 것으로 보인다.

국민의힘 공천 룰에 따르면 현역 의원 평가에서 하위 10%인 7명은 공천에서 원천 배제된다. 하위 10~30%인 18명은 20% 페널티를 적용받는다. 아울러 동일 지역 3선 이상 현역은 경선 득표율이 15% 자동 감산된다. 동일 지역 3선 이상이 10~30%에 포함되면 35%까지 감산된다. 영남 중진을 정조준한 설계라는 분석이 나오면서 PK(부울경) 지역 해당 7명 등 중진의 볼멘소리가 나온다. 반면 ‘존재감도 경쟁력도 없다’는 혹평을 받는 부산 초선들은 환호하는 분위기다. 청년과 여성 가점은 사실상 낮아져 신인의 진입 장벽은 여전히 높다는 평가다. 국민의힘 텃밭인 PK에서 제대로 된 인적 쇄신을 이룰 수 있을지 의문이 제기되는 대목이다.

더불어민주당은 예비 후보자 심사를 놓고 공천 잡음이 현실화했다. ‘울산시장 선거 개입 의혹’으로 1심에서 징역 3년이 선고된 황운하 의원과 ‘뇌물·정치자금 수수 혐의’로 재판 중인 노웅래 의원을 적격 판정하면서다. 검증을 통과한 89명 중에는 2020년 총선 때 미투 파문으로 부적격 처리된 정봉주 전 의원과 성희롱 발언으로 논란이 된 현근택 민주연구원 부원장 등이 포함됐다. 22대 총선 공천 당규를 개정해 하급심 유죄 판결을 부적격 대상에서 삭제한 결과다. 그렇다 한들 유권자들이 납득할지 의문이다. 민주당 스스로 공천 잡음을 잠재우지 못하면 총선에서 정권 심판에 앞서 야당 심판에 직면할 수도 있다.

여야 공천의 성패는 공정과 쇄신에 달렸다. 공천 과정이 얼마나 공정하고 공천 룰은 일관되며 참신하고 일 잘할 수 있는 인물로 쇄신을 이루느냐가 관건이다. 여야 모두 공정을 이야기한다. 민주당 임혁백 공관위원장은 “계파 배려 없다. 친명·비명·반명도 없다”고 공언한다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장도 “과정은 공정하고 이기는 공천이 될 것”이라고 천명했다. 문제는 실천이다. 말로는 공정을 이야기하면서 뒤로는 사천이 횡행한다면 유권자 심판을 피할 수 없다. ‘친누구’ ‘감별사’ 논란이 나오기라도 하는 날에는 끝장이다. 여든 야든 공천 혁신 없이는 절대로 유권자 마음을 얻기 어렵다는 사실을 명심해야 한다.


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