사망 사고 4건 중 1건 가해자는 고령 운전자 [교통 안전, 나부터 실천을]
부산 31만여 명이 고령 면허자
사고 예방 위해 면허 반납 유도
보행자도 무단횡단 등 자제를
부산에 고령화가 심화하면서 각종 교통사고가 늘고 있다. 어린이보호구역 교통사고도 근절되지 않은 상태다. 지난해부터 우회전 일시 정지가 본격화됐지만, 교차로 횡단보도 등에서 보행자가 사망하기도 했다. 배달 등에 활용하는 이륜차 사고 위험도 여전하다. 〈부산일보〉는 부산경찰청과 안전한 교통 문화를 만들기 위해 5회에 걸쳐 교통안전 캠페인 기획 기사를 연재한다.
지난 3월 15일 오후 5시께 부산 강서구 강동동의 한 교차로. 화물차를 몰던 A(69) 씨가 교차로를 건너는 오토바이와 부딪혔고, 이 때문에 오토바이를 몰던 80대 남성이 사망했다.
지난해 3월에는 부산진구 부전동에서 70대 운전자 B 씨가 모는 차량이 보행로를 침범하고 식당을 들이박는 사고가 일어났다. B 씨는 엑셀러레이터와 브레이크를 헷갈려 사고를 낸 것으로 진술했다. 이 사고로 행인 3명과 식당 손님 5명 등 8명이 다쳤다.
19일 부산경찰청에 따르면, 지난해 65세 이상 고령 운전자가 낸 교통사고로 사망한 사람은 27명이다. 전체 교통사고 사망자 수 110명의 24.5% 비율로 사망 사고 4건당 1건은 고령 운전자가 원인이라는 뜻이다.
도로교통공단 교통과학연구원 연구에 따르면, 고령 운전자는 노화로 시각 범위가 좁아지고 정보처리 기능이 떨어져 순간적인 상황에 대한 대처 능력이 떨어진다. 경찰도 고령 운전자 사고를 막기 위해 면허증 반납을 유도하는 등 대책 마련에 분주하다. 또한 고령 운전자가 많은 택시, 화물 등 운수업계를 중심으로 교통안전 교육을 실시하고 있다.
경찰의 노력은 지난해 전국에서 가장 높은 면허증 반납률로 이어지는 등 뚜렷한 성과를 내는 것으로 확인됐다. 지난해 기준 부산에서 면허를 소지한 고령 운전자는 31만 4119명이었다. 그 중 1만 1109명이 면허증을 반납해 전국에서 가장 높은 면허증 반납률을 기록했다.
고령자의 무단횡단 사망 사고도 해결할 숙제다. 지난해 기준 전체 교통사고 사망자 110명 중 고령자가 차지하는 비율은 51명(46.4%)이었다. 특히 보행 신호가 바뀔 때나 무단 횡단 등 횡단 중에 사고가 가장 많이 발생하는 것으로 나타났다. 차가 오기 전 건널 수 있다는 안일한 생각이 사고로 이어질 수 있기에 보행 신호 준수가 반드시 필요하다는 게 경찰 관계자 설명이다.
부산경찰청 교통과 김대원 교통안전계장은 “고령자에게 쉽게 다가갈 수 있는 홍보 수단 마련 등 고령자 배려 교통문화 정착에 노력하고 있다”며 “다만 특정 기관만의 노력으로 한계가 있어 시·자치경찰위원회 등 유관기관을 중심으로 지역 사회와 함께하는 교통안전망 구축이 필요하다”고 전했다.
※이 기사는 부산시자치경찰위원회와 부산경찰청, 부산일보가 공동으로 마련했습니다.
김준현 기자 joon@busan.com