희귀식물인 섬개야광나무. 산림청 제공

국내에 희귀한 식물을 보전하기 위해 국내 수목원·식물원 28곳이 협력해 450종의 희귀식물을 보호하고 있다.

산림청은 ‘국가 희귀·특산식물 보전기관’으로 지정된 28개의 수목원과 식물원이 총 450종의 희귀·특산식물 보전에 힘쓰고 있다고 6일 밝혔다.

‘국가 희귀·특산식물 보전기관’은 우리나라에 자생하는 희귀·특산식물의 보호하기 위해 산림청이 지정하는 기관으로 국립수목원을 중심으로 공·사립·학교 수목원과 식물원 등이 참여하고 있다.

올해는 총 8개소가 추가 지정되면서, 현재는 총 28개의 수목원과 식물원이 지역 생태환경 보전계획을 수립하고 중복보전 전략에 따른 보전 활동을 수행하고 있다. 중복보전 전략이란 동일한 유전자원을 하나의 장소에만 보관하지 않고 여러 기관이나 시설에 나눠 보전하는 것을 말한다.

아울러 보전기관은 개체 수가 적고 분포 지역이 한정돼 있어 식물유전자원의 수집과 증식, 보전 대상이 되는 미선나무, 단양쑥부쟁이, 섬개야광나무, 구상나무, 개느삼 등 450종의 국가 희귀·특산식물에 대한 데이터베이스를 구축하는 등 지속가능한 방식의 보전 사업을 추진하고 있다.

국립수목원은 보전기관을 대상으로 식물종 관리기술 교육, 정보 공유, 국가표준식물종관리시스템 구축 및 운영 등을 지원하고 기관 간의 협업을 통해 국가 단위의 보전 네트워크를 강화해 나가고 있다.

최영태 산림청 산림보호국장은 “수목원과 식물원은 국가 희귀·특산식물 자원의 보전창고로 우리의 미래자산을 키우는 곳”이라며 “해당 기관의 보전 노력을 지원하는 다양한 정책을 펴나가겠다”고 말했다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com