내주 전재수 사퇴 앞두고도 여야 후보 아직 베일 싸여
민주 하정우 25~26일 입장 발표 전망 속 출마 여부는 여전히 불투명
국힘 박민식 뛰고 있지만, 중앙당 차일피일하며 ‘단일화’ 논란만
일찌감치 배수진 친 한동훈만 빠르게 지지세 확대 중

하정우 AI미래기획수석과 비크람 미스리 인도 외교부 수석 차관이 지난 20일(현지시간) 인도 뉴델리 영빈관에서 이재명 대통령과 나렌드라 모디 총리가 임석한 가운데 디지털 브릿지 프레임워크 문건 교환 후 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

6·3 지방선거와 함께 치러질 것으로 보이는 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 전국적인 관심이 쏠리고 있지만, 정작 선거 40일을 앞둔 현재까지 여야가 후보 확정을 미루면서 지역 유권자들의 피로감이 커지고 있다.

23일 여야 정치권에 따르면 더불어민주당과 북갑이 지역구인 전재수 의원이 “보궐선거는 100% 열린다”고 수 차례 확언한 만큼, 보선은 이번 지방선거와 함께 열릴 것이 확실시된다. 앞서 민주당은 부산시장 후보인 전 의원을 비롯해 광역단체장 후보로 정해진 소속 의원들이 오는 29일 일괄 사퇴할 것이라고 밝혔다.

그러나 국민의힘 출신의 한동훈 전 대표가 무소속 출마를 확정 지은 상황에서 정작 거대 양당의 후보는 아직까지도 베일에 싸여 있다.

민주당의 경우, 당이 ‘징발’에 총력을 기울이고 있는 하정우 청와대 AI미래기획수석의 출마 여부가 여전히 ‘안갯속’이다. 이재명 대통령의 인도·베트남 순방을 수행 중인 하 수석은 이날 “순방 이후 대통령의 성과 메세지가 분산 되지 않을 정도의 시기에, 너무 늦어지지 않는 정도의 타이밍에 결정 내용을 공유하겠다”고 밝혔다. 이 대통령이 24일 귀국하는 만큼, 하 수석의 최종 결심은 26일 정도 공개될 가능성이 커 보인다. 이와 관련, 일각에서는 청와대가 민주당내 AI 전문가인 차지호 의원을 하 수석의 후임으로 검토 중이라는 얘기가 나왔지만, 차 의원과 하 수석 모두 <부산일보>의 관련 질문에 “처음 들었다”는 입장을 밝혔다. 당내 기류는 하 수석이 출마 쪽으로 기울었다고 보지만, 하 수석의 불출마를 대비한 ‘플랜 B’를 준비 중이라는 상반된 얘기도 나오는 등 불확실성이 해소되지 않고 있다.

국민의힘의 상황은 더 미궁이다. 박민식 전 국가보훈부 장관이 당 공천을 받기 위해 일찌감치 지역구에서 활동을 시작했지만, 장동혁 지도부는 ‘공천 하겠다’는 입장만 확고할 뿐, 누구를 할지는 아직 갈피를 잡지 못하는 모습이다. 박 전 장관은 한 전 대표를 겨냥해 “정체성이 다른 침입자”라며 ‘단일화는 없다’고 강경 발언을 쏟아내고 있지만, 부산 국민의힘 의원들 사이에서는 “3자 구도는 필패”라며 국민의힘 후보와 한 전 대표의 단일화가 불가피하다는 인식이 확산하는 분위기다.

거대 양당이 머뭇거리는 동안 북갑에 전입신고를 하는 등 배수진을 친 한 전 대표는 연일 지역구를 훑으면서 지지세를 빠르게 확장하고 있다. 인싸잇경기·한국여론평판연구소(KOPRA)의 북갑 국회의원 적합도 조사(지난 19~20일·505명·표본오차 95% 신뢰수준 ±4.4%포인트·유무선 ARS)에서 한 전 대표는 26%의 지지를 얻어 하 수석(31%)에는 뒤졌지만, 박 전 장관(21%)을 앞섰다. 지난달 미디어토마토 조사(28~29일·700명·표본오차 95% 신뢰수준 ±3.7%포인트·무선 ARS)에서 박 전 장관 23.6%, 한 전 대표 17.5%라는 결과에 비해 한 전 대표의 상승세가 두드러진다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

전창훈 기자 jch@busan.com , 이우영 기자 verdad@busan.com