추석 민심은 여야 협치와 국정 안정
경제·민생 잘 챙겨야 선거에 이로워

내년 4·10 총선의 전초전 성격을 띠는 서울 강서구청장 보궐선거(11일)를 앞둔 지난 3일 서울 강서구 화곡역 교차로에 후보들의 현수막이 내걸려 있다. 연합뉴스

6일간 이어진 추석 연휴가 끝났다. 긴 연휴 기간 중 전국의 밥상머리 민심은 이재명 더불어민주당 대표 구속영장 기각에 따른 정국의 향배에 집중됐다. 추석 민심은 대체적으로 정치 안정을 바라는 쪽으로 쏠리는 것 같다. 정치권의 대화와 협상이 실종되면서 경제난과 민생고는 심화하는 상태인데도 여야 간 정쟁이 불과 6개월가량 남은 제22대 총선 국면에서 더욱 격렬해질 것이 우려되기 때문일 것이다. 이런 가운데 여야는 오는 11일 서울 강서구청장 보궐선거를 내년 4·10 총선 수도권 민심의 바로미터로 보고 자당 후보의 승리를 위한 지원에 총력을 기울이고 있다. 본격적인 총선 체제에 돌입하기 위해 시동을 거는 모양새다.

추석 연휴에 이 대표 영장 기각을 둘러싼 여야의 공방은 계속됐다. 민주당은 “무리한 정치 수사였다”면서 윤석열 대통령의 사과를 요구하며 총공세에 나섰다. 이에 국민의힘은 “법원이 개딸(이재명 강성 지지자들)에 굴복했다”며 거칠게 비판했다. 여야는 내년 총선의 전초전 성격을 띠는 서울 강서구청장 보선 현장에서도 서로 비방하기에 바빴다. 반면 이를 바라보는 민심은 싸늘하고 정국 안정을 희망하는 목소리가 높았다. 정치 불신과 염증이 고조된 상황에서 가족이나 지인 간에 불화를 일으킬 수 있는 이 대표를 포함한 정치 얘기를 극도로 삼가는 모습이 역력했던 게 추석 분위기였다.

추석 민심과 달리 여야는 일상으로 복귀하자마자 거세게 충돌하며 이달에도 대치 정국을 이어 갈 가능성이 매우 크다. 당장 5일로 예정된 일본 후쿠시마 원전 오염수의 2차 해양 방류와 해병대 수사 외압 의혹, 서울~양평 고속도로 노선 변경 의혹 등 여야 간 쟁점 현안들이 남은 정기국회와 국정감사를 기다리고 있어서다. 이균용 대법원장 후보자 임명동의안 표결, 장관 후보자 인사청문회도 극심한 정쟁을 초래할 사안이다. 여야가 총선의 승기를 잡으려고 집중 지원에 나선 서울 강서구청장 보선까지 맞물려 여야 대립과 충돌이 더욱 격화할 우려가 높은 실정이다. 이 같은 상황이 총선까지 이어진다면 국민의 고통은 가중될 수밖에 없다.

여야가 이번 추석 민심을 제대로 읽었다면 이제라도 초당적 협력에 노력해야 할 것이다. 여러 악재가 겹친 경제 위기와 산적한 민생 현안을 감안할 때 정치적 이익을 좇는 다툼으로 민심을 성나게 해서는 안 된다. 여야 모두 일부 강성 지지층만 의식한 그간의 태도를 반성하고 민생정치 복원에 앞장서야 한다. 특히 이 대표는 절대다수 의석을 앞세우고 영장 기각을 명분으로 당을 친명 일색으로 끌고 간다면 많은 당원과 국민의 반발을 살 것이다. 민생과 민심부터 챙기고 국민 눈높이에 맞는 정치를 보여 주는 것이 총선 승리에 큰 보탬이 된다는 걸 명심할 일이다. 여야가 정책 대결을 통해 펼치는 선의의 경쟁을 보고 싶은 것이 국민의 소원이다.