워싱턴 포럼서 한국 언급
동맹국 정상에 이례적 비판
“한국 민주주의·동맹은 굳건”

미국 국무부 커트 캠벨 부장관. 연합뉴스

미국 국무부의 2인자인 커트 캠벨 부장관은 4일(현지 시간) 6시간여만에 끝난 윤석열 대통령의 전날 비상계엄 선포에 대해 “심한 오판”(badly misjudged)이었다고 평가했다.

캠벨 부장관은 이날 워싱턴 DC에서 열린 한 포럼에서 한국 상황에 대한 질문에 “윤석열 대통령이 심한 오판을 했다고 생각한다”며 “계엄법의 과거 경험에 대한 기억이 한국에서 깊고 부정적인 울림이 있다”고 말했다. 일국 외교 당국자가 동맹국 정상의 결정에 대해 “오판”이라는 표현을 쓴 것은 매우 이례적이다.

이어 캠벨 부장관은 “아시아와 세계에서 한국과 많은 나라들의 민주주의가 굳건하다는 점은 우리가 매우 많이 반추해야 할 부분”이라며 “사람들이 나와서 이것이 매우 불법적인(illegitimate) 과정임을 분명히 할 준비가 돼 있었다”고 답했다. ‘불법적’이라는 표현 역시 캠벨 부장관의 자기 판단을 밝힌 것은 아니지만 간접 화법을 통해 계엄 선포에 대한 부정적 인식을 피력한 것으로 풀이된다.

그는 “앞으로 몇 달간 한국은 도전적인 상황에 처하게 될 것이라고 생각한다”며 “우리의 목표는 우리의 동맹(한미동맹)이 절대적으로 견고하다는 것을 분명히 하는 것”이라고 말했다.

앞서 캠벨 부장관은 전날 일본에서 “중대한 우려를 갖고 최근 한국의 상황 전개를 주시하고 있다”고 언급한 바 있다. 연합뉴스