CXO연구소, 40년간 매출 상위 50위 기업 분석
1984년 매출 50위 중 90% 현재 50위권 밖
매출 50위 클럽, 40년 새 매출 30배 넘게 성장

국내 대기업 중 지난 1984년부터 40년 연속으로 매출 50위를 한 번도 놓치지 않고 지켜오고 있는 곳은 삼성전자, 현대자동차, LG전자를 포함해 7곳에 불과한 것으로 나타났다. 또한 1984년 매출 50위에 이름을 올렸던 대기업 중 약 90%가 40년이 흐른 지난 2023년에 톱 50에서 빠지거나 주인이 아예 바뀐 것으로 나타났다.

기업분석전문 한국CXO연구소는 24일 ‘1984년부터 2023년까지 40년간 상장사 매출 상위 50위 대기업 변동 분석’ 결과를 통해 이 같이 밝혔다. 조사 대상 기업은 금융 업종을 제외하고 제조 ·서비스 관련 산업군 대상의 연도별 매출 상위 50위 상장 기업들이다. 매출은 개별(별도) 재무제표 기준이고, 중간에 경영 악화 등으로 주인이 바뀐 곳은 40년 연속 50위 기업에서 최종 제외했다.

1984년 이후 주인이 바뀌지 않고 매출 50위 클럽에 40년 연속으로 이름을 올린 기업은 모두 7곳으로 집계됐다. 해당 기업은 삼성전자(1984년 8위→2023년 1위), 현대차(15위→3위), LG전자(9위→8위), 삼성물산(1984년 3위→2018년 11위), LG화학(18위→14위), 현대건설(4위→19위), 대한항공(11위→21위)가 이름을 올렸다.

이번 조사 결과에 따르면 1984년 당시 국내를 대표하는 매출 50대 기업의 전체 매출액은 34조 원 수준이었는데, 2023년에는 1044조 원으로 40년 새 30.4배 정도 덩치가 커졌다. 톱 50 클럽에 가입할 수 있는 기준도 1984년에는 매출 2000억 원 수준이면 됐지만, 2023년에는 5조 원 이상으로 높아졌다.

1984년부터 2000년까지 국내 50대 기업들은 지속적으로 매출 외형 체격을 키워온 것으로 확인됐다.

이번 조사에서 매출 상위 기업의 40년간 업종별 부침도 컸다. 지난 1984년 당시 국내 매출 50위에는 건설사만 14곳이나 이름을 올렸다. 이 시기만 해도 건설업은 한국경제 성장의 중요한 동력축이었다. 그러던 것이 40여 년이 흐른 2023년에는 3곳 정도만 톱 50에 포함됐다.

또한 현대종합상사, 대우, 삼성물산 등 우리나라 경제를 책임지던 무역상사 업체 10여 곳도 1980년대와 1990년대만 해도 톱 50에 다수 진입했지만 2010년대 들면서는 3곳 정도만 과거의 명성을 유지했다.

섬유(패션)와 식품업도 우리나라 주력 업종에서 밀려난 양상이 뚜렷했다. 1980년대 5~6곳 정도가 상위 50위를 꿰찼던 섬유 업체들은 1990년대 중반 이후부터는 매출 50클럽에 들기 어려웠다. 식품 업체도 1980년대만 해도 5곳 정도가 상위 50위에 들었지만 지금은 CJ제일제당 정도만 톱 50에 들 정도다. CJ제일제당의 경우 1984년 매출 순위는 26위이고, 2023년에는 35위를 기록했다.

반면 전자·정보통신 등 IT 관련 업종의 성장세는 눈에 띄게 빨랐다. 1980년대 IT업종은 5곳 내외 정도만 매출 50클럽에 포함됐지만, 40년이 흐른 시점에서는 10곳으로 배 정도 많아졌다.

조선·해운·항공·육상 물류 등 운송 업종도 40년 사이 약진했다. 1980년대만 해도 운송 전문업체는 2~3곳에 불과했지만, 2020년대에는 6~8곳 정도로 많아졌다. 이밖에 석유화학과 에너지(전기·가스·축전지 등), 자동차와 유통 업종도 1980~1990년대와 달리 2020년대에 우리나라를 대표하는 우등 기업으로 성장해오고 있는 중이다.

이번 조사 결과 지난 1984년 당시 매출 50위에 이름을 올렸던 대기업 중 86%인 43곳은 40년이 흐른 후 톱 50에서 탈락하거나 아예 주인이 바뀐 것으로 조사됐다. (주)대우, 국제상사, 동아건설산업, 삼환기업, 미륭건설 등이 대표적이다.

의류(섬유)와 식품(식품), 주택(건설) 등 내수 중심의 의식주 업종은 1980년과 1990년대에 주목받으면서 성장해왔고, 이후 무역상사 업체들이 주도를 해오다가 삼성전자·SK하이닉스·LG전자를 중심으로 한 IT와 현대차와 기아를 중심으로 자동차 등 글로벌 경쟁력이 강한 업종 중심으로 무게중심이 이동했다.

이와 관련, 한국CXO연구소 오일선 소장은 “기업 생태계는 마치 갑각류가 탈피 과정을 거치면서 성장해나가는 것처럼 적절한 시기에 혁신과 변화라는 탈피를 제대로 하지 못하면 시장에서 도태될 수밖에 없다”며 “변환기에는 CEO의 올바른 방향 설정과 함께 기업의 물적·인적자원을 집중해 성과를 내는 것이 중요하다”고 말했다.

배동진 기자 djbae@busan.com