명태균·김영선 등 정치자금법 위반 첫 재판
김태열 전 소장, 명 씨와 정계 인사 접촉 증언
“김영선, 6선 위해 명의 수모 버틴 것 같아”
“대통령 여조비 대가, 공천 받아왔다 들어”

‘대통령 부부 공천 개입 의혹’의 핵심 인물인 명태균(오른쪽)과 김영선 전 국회의원. 연합뉴스

‘대통령 부부 공천 개입 의혹’의 핵심 인물인 명태균과 김영선 전 국회의원의 첫 재판에서 명 씨가 윤석열 대통령과 홍준표 대구시장 등 정계인사를 만나는 장면을 직접 목격했다는 증언이 나왔다.

창원지법 형사4부(김인택 부장판사)는 24일 정치자금법 위반 등 혐의로 재판에 넘겨진 명 씨와 김 전 의원, 김태열 전 미래한국연구소 소장, 경북 고령과 대구 지역 정치인 2명에 대한 첫 재판을 열었다. 재판부는 앞서 3차례 공판준비기일을 진행한 바 있다.

이날 검찰 측은 모두 진술을 통해 피고인들의 혐의 내용을 읊었다. 검사는 “김 전 의원이 2022년 8월부터 2023년 11월까지 자신을 21대 국회의원 보궐 선거와 22대 총선 후보자로 추천하는 것과 관련해 수천만 원을 명 씨에게 기부하고, 명 씨는 이를 기부받았다”고 말했다.

그러면서 “제8회 전국동시지방선거 고령군수 예비후보자 A 씨와 대구시의원 예비후보자 B 씨는 후보자로 추천받고자 각각 1억 2000만 원을 명 씨와 김 전 의원, 김 전 소장에게 건네고, 명 씨 등 3명이 돈을 받았다”고 덧붙였다.

특히 명 씨는 유력 정치인들과 대화 내용 등이 저장된 휴대전화 3개와 USB 1개를 처남에게 건네주며 이를 숨기도록 지시했다고도 부언했다.

그러나 검찰 측의 공소사실에 피고인들은 이를 전면 부인했다. 명 씨와 김 전 의원은 서로의 돈거래가 의원실에서 근무한 것에 대한 급여와 정치자금 대납 변제금이라고 주장했으며, A씨와 B 씨는 여론조사기관인 미래한국연구소의 운영 자금을 대여해 준 것으로 정치자금의 성격이 아니라고 선을 그었다.

다만 김 전 소장은 검찰의 공소사실을 모두 인정하며 “선처해 달라”고 재판부에 호소했다.

이날은 애초 김 전 의원의 전 보좌관 C 씨에 대한 증인심문이 진행될 예정이었으나 불출석하면서 김 전 소장이 증인석에 섰다. 검찰은 미래한국연구소의 실질적 소유권자가 누구인지, 김 전 의원과 명 씨의 관계는 어떻게 되는 등을 집중적으로 물었다.

이 과정에서 ‘명 씨가 실제 유력 정치인과 친분 관계가 있는 걸 듣거나 목격한 사실이 있냐’고 묻자 김 전 소장은 “명 씨가 윤석열 대통령과 김종인 위원장, 오세훈·이준석·윤상현·홍준표 등과 만나는 것을 목격했다. 김건희 여사와 만남은 보지 못했다”는 취지로 답했다.

그러면서 “지역에서 김 전 의원이 꼭두각시고 실질적인 국회의원은 명 씨라는 소문이 났었다”며 “김 전 의원은 어떻게든 6선이 목표였기에 명 씨에게 수모를 겪더라도 버티고 있었던 것 같다”고 했다.

그는 “(자신이)명 씨에게 ‘윤석열·김건희한테 여론조사 비용 받으러 간 것은 어떻게 됐냐’고 물으니 ‘김영선이 어떻게 공천이 되냐, 그 대가로 공천받은 거 아니냐’고 얘기한 적이 있다”고도 진술했다.

강대한 기자 kdh@busan.com