전광훈 사랑제일교회 목사가 11일 서울 도봉구 서울북부지법에서 열린 공직선거법 위반 혐의 관련 재판에 출석, 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

전광훈 사랑제일교회 목사가 조기 대통령 선거와 관련해 "자유통일당은 후보를 따로 낼 것 같다"고 말했다.

11일 연합뉴스 등에 따르면 전 목사는 이날 공직선거법 위반 혐의로 기소된 사건의 재판을 위해 서울북부지법에 출석하면서 취재진과 만나 향후 활동 방향에 관한 질문에 이같이 답했다. 자유통일당을 이끄는 전 목사는 고려하는 후보자가 있느냐는 질문에는 "어떤 분이 할지는 아직 모른다"고 했다. 그는 윤석열 전 대통령과 연락한 적 있느냐는 물음에는 "전화 통화는 한번 했다"며 "내용은 밝힐 수 없다. 공개하면 안 된다"고 대답했다. 전 목사는 재판이 끝난 뒤 윤 전 대통령과의 통화 시점이 작년이었고, 파면 이후로는 연락한 적이 없다고 부연했다. 최근 한국사 강사 전한길 씨가 윤 전 대통령을 만난 것과 관련해서는 "전한길이 무엇을 했든 나하고는 관계가 없다"고 말했다.

전 목사는 지난 총선 당시 자유통일당 비례대표 후보자 추천과 관련해 공천 대가로 예비 후보자들에게 금품을 요구·수수한 혐의로 재판에 넘겨졌다. '공천거래' 의혹이 불거지자 반박 기자회견을 열고 취재진에 금품을 제공하며 의혹을 무마하려 한 혐의 등도 있다. 이날 공판에서 전 목사 측은 혐의를 모두 부인했다. 전 목사 변호인인 이하상 변호사는 "정치적 표현의 자유를 억압하기 위한 수단으로 수사권과 공소권이 남용된 것"이라고 주장했다. 전 목사도 발언 기회를 얻어 "이 재판을 해프닝이라 생각한다. 빨리 종결해주셨으면 한다"고 말했다.

성규환 부산닷컴 기자 bastion@busan.com