과기정통부-소방청, ‘119 수어 통역 서비스’ 개시
유상임 장관, 손말이음센터를 방문해 시스템 점검

유상임 과학기술정보통신부 장관이 17일 서울 영등포구 손말이음센터에서 관계자들과 기념 촬영하고 있다. 과기정통부 제공

운영방식 비교. 과기정통부 제공

과학기술정보통신부와 소방청은 청각·언어 장애인이 바로 소통할 수 있는 ‘119 수어 통역 시스템’을 본격 개통한다고 17일 밝혔다.

과기정통부와 소방청은 청각·언어 장애인이 119에 직접 신고할 수 있도록 손말이음센터와 119 종합상황실 간 직접 연계 시스템을 구축했다.

손말이음센터는 청각·언어 장애인이 수어·문자 등을 통해 전화로 의사소통할 수 있도록 실시간 통역을 지원하는 통신 중계 기관(대표번호 107)이다. 그동안은 청각·언어 장애인이 119에 신고하려 할 때 먼저 손말이음센터에 연락한 뒤 수어 통역사에게 상황을 설명하면 통역사가 119에 대신 신고하는 방식이었다.

과기정통부 제공

이 경우 119가 청각·언어 장애인이 아닌 손말이음센터로부터 전화를 받은 것이어서 위기 상황 등에 빠진 장애인 당사자의 위치 정보를 조회할 수 없었고 신속한 대처에도 어려움이 따랐다.

하지만, 새로 구축된 통합 시스템을 통해 청각·언어 장애인이 119에 영상통화로 직접 신고할 수 있게 됐다.

손말이음센터를 방문한 유상임 장관은 "국민 누구나 차별이나 배제 없이 디지털 기술의 혜택을 누릴 수 있도록 지원 범위를 넓혀 가겠다"고 말했다.

허석곤 소방청장은 "앞으로도 부처 간 기술 교류 및 시스템 연계를 통해 국민 불편을 최소화하고 모든 국민이 고르게 안전 서비스를 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

송현수 기자 songh@busan.com