"트럼프와 한덕수 권한대행 통화 후 신속하고 긍정적인 협의 환영"

최상목 부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관은 지난 24일(현지시간) 오전 8시 미국 워싱턴 DC 재무부 회의실에서 스콧 베센트(Scott Bessent) 미 재무부 장관, 제이미슨 그리어(Jamieson Greer) 미 무역대표부(USTR) 대표를 비롯한 한·미 양국 정부대표단이 참석한 가운데 열린 ‘2+2 통상협의’에 참석해 미국의 관세조치에 따른 협의 방안 등을 논의했다(왼쪽부터 안덕근 장관, 최상목 부총리, 베센트 장관, 그리어 대표). 산업부 제공

미국의 관세 협상을 이끄는 스콧 베선트 재무부 장관은 25일(현지시간) 한국과 미국이 관세 문제 등을 논의하기 위해 개최한 통상협의를 긍정적으로 평가했다.

재무부가 이날 배포한 보도자료에 따르면 베선트 장관은 전날 통상협의에서 한국이 지난 8일 이뤄진 도널드 트럼프 미국 대통령과 한덕수 대통령 권한대행 국무총리와 통화 이후 미국과 신속하고 긍정적으로 협의한 것을 환영한다는 입장을 밝혔다.

베선트 장관은 양국 간 논의의 초점이 균형 확대에 맞춰졌다는 데 고무됐다면서 이는 교역을 제한하기보다 장려한다고 밝혔다. 베선트 장관은 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관이 무역장벽을 줄이고 한국의 대미 투자를 늘려 한미 양자관계에 균형을 맞추려고 노력한 것에 대해 감사를 표했다.

베선트 장관과 최 부총리는 한미 양국 간 굳건한 양자관계를 재확인했으며 환율 정책을 포함해 생산적 논의를 더 하기로 합의했다고 재무부는 밝혔다.

앞서 한·미 양국은 24일(현지시간) 워싱턴DC에서 최 부총리와 안 장관, 베선트 재무장관, 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표가 참석한 가운데 ‘2+2 통상협의’를 진행했다.

최 부총리는 이날 워싱턴DC에서 가진 회의 결과 브리핑에서 "우리측은 미국의 상호 관세 유예가 종료되는 7월 8일 이전까지 관세 폐지를 목적으로 한 '7월 패키지'(July Package)를 마련할 것과, 양측의 관심사인 관세·비관세조치, 경제안보, 투자협력, 통화(환율)정책 등 4개 분야를 중심으로 논의해 나간다는 데 (양측의) 공감대가 형성됐다"고 밝혔다. 이어 "이를 통해 서두르지 않으면서, 차분하고 질서 있는 협의를 위한 양국 간 인식을 공유할 수 있었다는 데 (이번 협의의) 의미가 있다"고 설명했다.

최 부총리는 또한 "우리측은 한국의 정치 일정과 통상 관련 법령, 국회와의 협력 필요성 등 앞으로 협의에 있어 다양한 고려사항이 있음을 설명하고, 이에 대한 미측의 이해를 요청했다"고 덧붙였다.

이에 따라 한·미간 관세 폐지, 산업협력 등을 둘러싼 포괄적 합의는 6·3 대선 이후 출범할 한국의 새 정부와 트럼프 행정부 사이에 이뤄질 가능성이 커 보인다.

한·미 양국은 또 조만간 산업부와 미 무역대표부(USTR) 간 실무(technical level) 협의를 개최하고, 5월 15일부터 이틀간 개최되는 아시아태평양경제협력체(APEC) 통상장관회의에 참석하기 위해 방한하는 그리어 USTR 대표와 추가적인 고위급 협의를 갖기로 했다.

송현수 기자 songh@busan.com