정부와 지자체 등 40개기관 업무협약 체결
33개 지자체 대상 지역사랑 철도상품 개발
자유여행·패키지·관광전용열차 등으로 구성

7일 한국철도공사(코레일)에 따르면 ‘지역사랑 여행상품’은 다양한 형태의 상품이 있어 MZ세대 감성부터 황혼기 낭만을 즐길 수 있는 여행상품으로 자리매김하고 있다. 코레일 제공

지역사랑 철도 여행상품이 출시 8개월 만에 8만여 명이 이용하며 국내여행 활성화를 이끌고 인구감소지역 경제에도 많은 도움을 주고 있다.

7일 한국철도공사(코레일)에 따르면 ‘지역사랑 여행상품’은 다양한 형태의 상품이 있어 MZ세대 감성부터 황혼기 낭만을 즐길 수 있는 여행상품으로 자리매김하고 있다.

지난해 7월부터 코레일과 국토교통부, 행정안전부, 한국관광공사, 한국농어촌공사 및 33개 지자체 등 총 40개 기관은 ‘인구감소지역 철도 및 관광 활성화’ 업무협약을 맺었다.

이후 이들 기관은 열차로 떠날 수 있는 지역 관광상품을 발굴해 ‘지역사랑 철도여행’ 상품을 개발했다.

‘지역사랑 철도여행’ 대상 지자체는 총 33곳으로 경남은 밀양, 강원은 삼척 영월 정선 태백 횡성, 충남은 공주 논산 보령 서천, 전남은 곡성 보성 장성 함평 등이다.

지역사랑 여행상품은 열차운임 50% 할인과 지역 관광명소 체험할인 혜택을 결합했다. △고객이 직접 여행지를 선택해 관광지를 자유롭게 찾아가는 ‘자유여행상품’ △전문여행사 가이드가 동행하는 ‘패키지상품’ △코레일의 ‘관광전용열차’ 등 다양한 상품을 내놨다.

먼저 ‘자유여행상품’은 여행객 마음대로 가장 편하게 즐길 수 있다. 원하는 기차여행지를 ‘인구감소지역’으로 선택하면 된다. 열차 운임을 할인 받을 수 있을 뿐만 아니라 관광지 입장료와 지역 특산 농산품 할인 등 다양한 혜택을 받을 수 있다. 대상 지자체와 추천관광지는 모바일앱 ‘코레일톡’과 코레일 홈페이지에서 확인할 수 있다.

또 ‘패키지 상품’은 대표 관광지를 지자체와 전문 여행사가 추천하는 장점이 있다. 맛집과 체험지, 교통편까지 짜임새 있게 준비해 별도 고민 없이 여행을 즐길 수 있으며 할인혜택도 적용된다.

‘관광전용열차’는 정기 운행하는 열차와 비정기적으로 운행하는 임시 열차가 있다.

정기 열차는 △강릉역에서 분천역 동화 속 산타마을로 떠나는 ‘동해산타열차’ △태백 절경을 협곡 사이에서 달리며 감상하는 ‘백두대간협곡열차’ △서해 생태보고를 체험하는 ‘서해금빛열차’ △전통시장과 자연의 협주 ‘정선아리랑열차’ △경전선의 향수를 간직한 ‘남도해양열차’ 등이 있다.

임시 열차는 단체여행객을 모집해 비정기적으로 운행하는만큼 여행객 맞춤형으로 운영된다. △교육열차 △국악와인열차 △에코레일열차 △팔도장터열차 등 테마와 프로그램이 다양하다.

코레일은 지역 축제와 연계한 모바일용 ‘기차여행 캘린더’도 서비스할 계획이다. 전국 지자체에서 엄선한 계절별 축제 정보를 소개하고, 연계 기차여행 상품을 안내한다. 아울러 열차와 연계한 대중교통, 렌터카 등 이용자 맞춤형 교통수단도 확인할 수 있다.

기존에 운행하는 관광열차와 여행상품을 모두 포함해 현재 345개 ‘지역사랑 철도여행’ 상품이 8개월간 거둔 경제유발효과는 225억여 원에 이른다고 코레일은 밝혔다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com