“김대중–오부치 선언처럼 명확한 관계 설정 필요”
“셔틀 외교 복원, 제가 먼저 제안…수시로 소통해야”
“과거사와 협력 분리해야…유연한 태도 필요”

이재명 대통령이 3일 청와대 영빈관에서 열린 '대통령의 30일, 언론이 묻고 국민에게 답하다' 기자회견에서 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 “한일 간에는 협력할 분야가 많다”며 “김대중–오부치 선언처럼 양국 관계의 원칙과 방향을 명확히 정립할 필요가 있다”고 밝혔다.

이 대통령은 3일 열린 취임 한 달 기자회견에서 “제가 상상해보면 이시바 총리를 만났을 때 저를 꽤 경계하는 것 같았다”며 “하지만 전혀 그럴 필요 없다는 걸 보여주고 싶다”고 말했다. 이어 “안보와 경제 양면에서 서로에게 이익이 되는 길을 찾아야 하고, 일방의 손해가 아닌 양측 모두 이익을 얻는 방향으로 협력해야 한다”고 강조했다.

김대중–오부치 선언에 대해선 “그런 명확한 관계 설정이 필요하다는 데 전적으로 동의한다”며 “그 방향으로 노력하겠다”고 밝혔다. 셔틀 외교 복원과 관련해선 “가까운 이웃나라인 만큼 복잡한 절차 없이 수시로 오가며 대화하고 협력했으면 좋겠다”며 “셔틀 외교 복원을 제가 먼저 제안했다”고 설명했다.

대일 외교 방향에 대해선 “일본은 전략적 군사적 관점에서 이해관계를 같이하는 부분이 많고, 경제적으로도 협력 여지가 크다”며 “서로에게 매우 중요한 존재”라고 평가했다. 이어 “한편으로는 과거사 청산을 못하고 있고, 독도를 둘러싼 영토 논쟁도 있는데 이 두 가지를 뒤섞을 필요는 없다고 본다”며 “그 문제는 문제대로 풀되, 전쟁 중에도 외교는 하고, 대화는 한다. 오른손으로 싸우면서도 왼손은 잡는다는 유연한 태도를 가져야 한다”고 말했다.

이 대통령은 일본의 납치자 문제와 관련해서도 협력 의지를 밝혔다. 그는 “일본이 북한 납치자 문제에 매우 높은 관심을 갖고 있다는 걸 잘 알고 있고, 이시바 총리와의 통화에서도 그 이야기를 들었다”며 “우리 입장에서도 인권 침해 문제는 당연히 해결돼야 하며, 일본인 피해 가족들의 억울함을 풀 수 있도록 우리 정부가 할 수 있는 게 있다면 협력하는 것이 맞다”고 말했다.

이어 “북한도 이 문제에 대해 부인하거나 거부하는 태도는 아닌 것으로 보인다”고 덧붙였다.

북한 인권 문제 전반에 대해선 “북한 내부의 인권 상황은 매우 복잡한 사안”이라면서도 “개별 사안에 대한 관심도 중요하지만, 북한 주민들의 삶을 개선하는 인도적 지원도 인권 개선에 도움이 될 수 있다”고 말했다.

탁경륜 기자 takk@busan.com