국민의힘 “국민 여론 무시한 오기 인사…임명돼도 인정 못 해”
文 정부 때 장관 “강 후보자, 민원 안 되자 여가부 예산애 갑질”
민주당 “대통령 임명권 존중해야…갑질 반대 진술도 많아" 엄호
정은경, 김영훈도 상임위서 야당 반대 속 청문보고서 강행 채택

21일 국회 환경노동위원회 전체회의에서 김형동 국민의힘 간사를 비롯한 의원들이 김영훈 고용노동부 장관 후보자에 대한 인사청문경과보고서 채택의 건 의결을 앞두고 퇴장하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 ‘갑질’ 의혹이 꼬리를 물고 터져 나오는 강선우 여성가족부 장관 후보자의 임명을 강행키로 하면서 ‘민심에 역행하는 인사’라는 비판 여론이 커지는 분위기다. 특히 ‘논문 표절’ 의혹이 제기된 이진숙 교육부 장관 후보자를 여론 악화를 이유로 지명 철회한 것과 형평성 문제도 제기된다. 현역 의원이면서 친명(친이재명)계인 강 후보자에 대한 ‘제 식구 감싸기’라는 지적이 나오는 이유다.

국민의힘은 전날에 이어 21일에도 “국민의 상식에 맞서는 오기 인사”라며 맹공을 퍼부었다. 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 국회에서 열린 비상대책위원회 회의에서 “이재명 대통령이 기어이 강선우 여성가족부 장관 후보자의 임명을 강행하겠다고 선언했다”며 “국민의 상식에 맞서 싸우겠다는 선전 포고로 읽힌다”고 비판했다. 이어 “부적격 인사 중에서도 강 후보자만은 절대 안 된다는 국민 여론을 무시하고 기어이 임명을 강행하겠다는 오기 인사가 매우 개탄스럽다”면서 “오만과 독선의 불통 정권임을 자인하는 인사 참사”라고 주장했다.

박덕흠 비대위원 역시 이 대통령을 향해 “어떤 비난과 비판 속에서도 대통령 본인에게만 잘 보이면 내 사람 꼭 챙기겠단 의지인지 묻고 싶다”며 “이같은 인사 강행은 피해 사실 공론화한 보좌진협의회에 대한 명백한 2차 가해이자, 약자 편에 서겠다고 국민 앞에 다짐한 대통령의 약속 파기”라고 목소리를 높였다.

이와 관련, 문재인 정부 여성가족부 장관을 지낸 정영애 전 장관이 재임 시절 강 후보자가 지역구 민원 해결과 관련한 ‘예산 삭감 갑질’을 했다는 추가 의혹을 폭로하면서 파장이 커지고 있다. 그는 전날 지인들에게 보낸 글에서 강 후보자가 자신의 지역구에 성폭력 피해자 지원 시설 설치를 요청했지만, 요건이 안 돼 하지 못한다는 취지로 답하자 ‘하라면 하는 거지 무슨 말이 많냐’며 여가부 예산 일부를 삭감했다고 밝혔다. 그러면서 “부처 장관에게도 갑질하는 의원을 다시 여가부 장관으로 보낸다니 정말 기가 막힌다”고 이번 인사를 비판했다.

이에 박근혜 정부 여가부 장관을 지낸 국민의힘 김희정 의원은 강 전 장관의 폭로와 관련, “이쯤 되면 강 후보자의 갑질은 일회성이 아니라 상습적 권한 남용으로 사법처리 대상”이라며 “인권 감수성이 없는 부적격자에게 여가의 미래를 맡긴다면, 이는 인사 검증 실패를 넘어 정책 실패로 이어지게 된다”고 지명 철회를 거듭 촉구했고, 국민의힘 박성훈 수석대변인은 이날 기자들과 만나 “국민의힘은 강 후보자가 장관으로 임명되더라도 장관으로 인정하지 않기로 했다”며 “다양한 상임위, 국회 본회의 등에서 장관으로 인정하지 않겠다는 의미”라고 밝혔다.

반면 더불어민주당은 이 대통령이 사실상 강 후보자 임명 수순에 들어가자 “대통령의 임명권을 존중해야 한다”며 엄호에 나섰다. 김현정 원내대변인은 이날 한 라디오 인터뷰에서 “강 후보자의 해명과 여론조사 추이를 검토하고 여야 원내대표들의 의견을 이 대통령이 직접 수렴해 최종적으로 결단한 것이어서 인사권자의 인사권은 존중돼야 한다”며 “강 후보자의 경우 전문성과 자질은 문제 소지가 없었고 재산 축소 신고, 위장전입 등 의혹은 대체로 소명이 됐다. 갑질 문제는 반대된 진술도 전·현직 보좌관들 사이에서 많이 나왔다”고 주장했다.

민주당은 이진숙 후보자의 지명 철회로 현 정부 초대 장관 후보자들을 둘러싼 여론 불만이 어느 정도 해소됐다고 보고, 나머지 후보자들의 임명 절차에 속도를 냈다. 국회 보건복지위 소속 민주당 의원들은 이날 전체회의에서 국민의힘이 불참한 가운데 정은경 후보자에 대한 보고서를 표결 채택했고, 국회 환경노동위에서도 김영훈 고용노동부 장관 후보자에 대한 청무보고서가 국민의힘의 반발 속에 민주당 단독으로 처리됐다. 다만, 현역 3선 의원인 김성환 환경부 장관 후보자의 청문보고서는 여야 합의로 채택됐다.

전창훈 기자 jch@busan.com