이 대통령 30일 스가 전 일 총리 면담
"한일 양국 관계 발전 진심으로 바라"
"한일 국민들 존중·호감도 높아져 다행"

이재명 대통령이 30일 서울 용산 대통령실 청사에서 일한의원연맹 회장인 스가 요시히데 전 일본 총리를 접견하며 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 30일 스가 요시히데 전 일본 총리 겸 한일의원연맹 회장을 만나 “한국 국민들과 일본 국민들 간 존중과 호감도가 높아지고 있어 다행”이라고 말했다. 이 대통령은 스가 전 총리에게 “한일 양국 관계가 발전되길 진심으로 바란다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 스가 전 총리를 비롯해 일본 측 한일의원연맹 관계자들을 만났다. 이는 새 정부 출범 후 첫 일본 고위 정계 인사의 방한 행사다. 이 대통령은 스가 전 총리를 향해 “한국 국민들과 일본 국민들 간의 교류도 늘어나고, 서로에 대한 존중과 호감도 높아지고 있어 다행스럽게 생각한다”고 말했다. 이 대통령은 이어 “우리는 같은 앞마당을 쓰는 이웃집 같은 관계인데, 한국과 일본이 서로 도움 되는 좋은 관계로 또 미래지향적으로 발전되기를 진심으로 바란다”고 덧붙였다.

이 대통령은 한일 의원 간의 교류·협력 강화도 당부했다. 이 대통령은 “우리 의원님들 사이의 교류, 협력도 많이 확대되면 한국과 일본 관계 발전에 크게 도움이 될 것 같다”고 말했다.

이에 스가 전 총리는 “이 대통령이 말씀하신 내용에 대해 전적으로 공감한다”며 “대통령에 취임하신 것을 진심으로 축하드린다. 저희 일한연맹관계자를 초대하고 만나 뵙는 기회를 만들어 주셔서 진심으로 감사드린다”고 화답했다. 스가 전 총리는 그러면서 “얼마 전 한국에서 발생한 호우 피해로 인해 소중한 인명을 잃게 된 대 대해 조의를 표한다”며 “일본과 한국 간에 일한의원연맹, 한일의원연맹 의원끼리도 우호적인 발전을 위해 노력하고, 양국 국민 간에 서로 안심하고 안전한 길을 걸어갈 수 있도록 노력하고자 한다”고 말했다.

이날 접견 행사에는 강훈식 대통령 비서실장과 위성락 안보실장, 주호영 한일의원연맹 회장, 민홍철 한일의원연맹 간사장 등이 참석했다. 일본 측에선 스가 전 총리를 포함해 나가시마 아키히사 일한의원연맹 간사장과 오오니시 겐스케 일한의원연맹 운영위원장, 미즈시마 주한일본 대사 등이 참석했다.

곽진석 기자 kwak@busan.com