국감 이슈 중심 선 김현지…국힘 “전례없는 인사발령”
민주 “적재적소 인사배치일 뿐” 논란 일축
한정애 “김현지 국감 ‘나가겠다’ 할 듯. 안 나올 이유 없어”

김현지 대통령실 총무비서관이 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 이재명 대통령 주재로 열린 을지 국무회의에 배석하고 있다. 연합뉴스

김현지 대통령실 제1부속실장의 ‘보직변경’을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데, 더불어민주당 의원들이 일제히 김 1부속실장을 옹호하고 나섰다. 이재명 대통령의 최측근으로 알려진 김 제 1부속실장의 당 차원 ‘철통방어’를 두고 야권에서는 강도 높은 공세를 이어갔다. 김 1부속실장의 국정감사 출석 논란이 거듭되자 “국감에 안 나올 이유가 없다”며 의혹 해소를 위한 국감 출석 가능성도 커지고 있다.

친명계 민주당 조정식 의원은 1일 한 라디오에 출연해 김 1부속실장에 대해 “김현지 실장은 일밖에 모르는 사람이고 사심이 없는 사람”이라며 “김 실장은 국정감사에 출석할 필요가 없다고 본다”고 김 1부속실장을 둘러싸고 제기되는 의혹을 일축했다.

국감 출석을 피하기 위한 보직변경이라는 국민의힘 주장에 대해서는 “대통령실이 이제 안정이 되면서 어쩌면 본래의 자리로, 대통령을 가까이서 보좌하는 부속실장으로 옮긴 것”이라며 “자연스러운 과정이다. 이것을 가지고 ‘국감에 출석하지 않기 위해서 자리를 옮긴 것이다’라는 것은 사실 말이 안 되는 얘기”라고 강조했다.

지난달 29일 민주당 김지호 대변인은 라디오에서 “저희끼리는 김 실장을 제초제라고 놀리기도 했다”며 “성비위나 갑질, 여러 사람의 청탁 등과 관련해 굉장히 깔끔하게 원칙대로, 법대로 처리하기 때문”이라고 옹호했다.

앞서 지난달 29일 대통령실은 김현지 총무비서관의 보직변경을 전격 발표했다. 대통령실은 이번 인사가 김 실장의 대변인 발탁에 따른 연쇄 이동이라고 설명했다. 보직변경에 따라 김 실장이 국회 운영위 국정감사 증인 명단에서 빠진 것을 두고 야권에서는 ‘김현지 방탄 인사’라고 의혹을 제기했다.

민주당 인사들이 잇따라 야당 공격에 맞서 김 제1부속실장 옹호에 나선 가운데 일각에서는 김 제 1부속실장의 국감 출석을 점치는 목소리도 나온다.

민주당 한정애 정책위의장은 이날 MBC 라디오에서 김 부속실장의 국회 운영위 국감 출석 여부와 관련, “부속실장이 국감장에 나온 적은 없지만, 그럼에도 불구하고 야당에서 마치 그것 하나가 이번 국정감사의 목표인 것처럼까지 한다면 당사자가 ‘그러면 제가 나가겠다’고 할 것 같다”고 말했다.

이어 ‘그럼 나올 것 같느냐’는 추가 물음에 한 정책위의장은 “그렇다. 왜냐하면 안 나올 이유가 없기 때문”이라고 했다.

한 정책위의장은 “당에서도 그렇게(국감에 나오라고) 얘기할 수 있을 것”이라며 “왜냐하면 마치 이상한 방식으로 자꾸 문제를 제기하고 있기 때문에 그런 것들이 해소될 필요도 있다”고 했다.

대통령실 우상호 정무수석도 이날 한 인터뷰에서 “국회 불출석 논란은 매우 허망한 얘기다. 대통령실 인사 이동 때문에 생긴 일”이라고 했다. 그러면서 “김현지 한 사람 때문에 (김남준 대변인 기용 등) 대여섯 명을 인사 이동한다는 말이 되느냐. 김현지는 국회에 출석할 것이다. 100% 출석한다”고 했다.

한편 국민의힘은 김 제1부속실장의 이례적인 보직변경을 두고 강도 높은 비판을 이어가고 있다.

국민의힘 송언석 원내대표는 이날 “누가 봐도 김현지를 어떻게든 꽁꽁 싸매기 위한 김현지 ‘방탄인사’”라면서 “설령 이번 인사에 또 다른 목적이 있었다고 하더라도 이 시점에서 인사를 낸 건 국감 불출석 의도가 매우 크다”라고 지적했다.

국민의힘 권영진 의원은 이날 한 라디오에서 “지금 대통령실과 민주당은 쓸데없는 쟁점을 만들었다”며 “김현지를 국감에 안 내보낸다고 김현지로 인해서 나오고 있는 여러 의혹이 덮어지지 않을 것”이라고 지적했다.

그러면서 “지금 이재명 정부의 모든 것은 김현지를 통하면 된다. 그 정도로 세긴 센 것 같다”며 “대법원장은 그렇게 청문회장에 오라 가라 마음대로 부르면서 김현지는 꽁꽁 숨기려 한다”고 덧붙였다.

국민의힘 강명구 조직부총장도 같은날 라디오에 나와 “김현지 비서관의 나이나 학력 등을 나도 모르고 국민도 모른다”며 “역대 총무비서관이 국정감사장에 안 나온 적 없는데 총무비서관 한 명을 철통방어하기 위해서 대통령실이 조직개편을 했다”고 지적했다.

변은샘 기자 iamsam@busan.com