조현 외교장관 “미 측 새로운 대안 제시해 검토 중”
이날 국회 발언에 대통령실 직접 추가 설명 나서
3500억 달러 직접투자 불가 입장에 미 측 새 제안 한 듯

조현 외교부 장관이 13일 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 국정감사에서 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

대통령실은 13일 한미 관세협상과 관련, “우리 측이 지난달 금융 패키지 관련 수정안을 제시한 바 있으며, 일정 부분 미국 측의 반응이 있었다”고 밝혔다.

대통령실은 이날 기자들에게 보낸 공지에서 이같이 설명하고, “다만 협상 중이어서 현 단계에서 구체적 내용은 알리지 못한다”고 덧붙였다. 앞서 조현 외교부 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 “미국이 3500억 달러 규모의 대미 투자와 관련해 새로운 대안을 제시했다”면서 “지금 검토하는 단계”라고 말했다. 조 장관의 발언이 나온 후 정확한 현재의 협상 진행 상황에 대한 관심이 높아지자, 대통령실이 직접 추가 정보를 덧붙인 셈이다. 즉, 지난달 정부가 3500억 달러 전부를 직접 투자하기는 어렵다는 취지를 담아 미 측에 수정안을 제안했고, 미 측에선 이에 반응해 새로운 제안을 내놓았다는 뜻으로 해석된다.

한국 정부는 미 측에 제시한 수정안에 직접투자 비중 조정과 함께 △무제한 한미 통화 스와프 체결 △‘상업적 합리성’ 차원에서의 투자처 선정 관여권 보장 등을 요구한 것으로 전해졌다.

양측이 서로 수정안을 내놓으며 협상 줄다리기를 이어가면서 최종 합의가 언제 이뤄질지도 주목된다. 조 장관은 “경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 계기에 한미 정상회담이 열리는데 그때까지 계속해서 이 문제를 잘 풀어나갈 수 있도록 협상해 나갈 계획”이라고 말했다.

이와 관련, 조 장관은 29일부터 1박 2일간 방한할 것으로 보이는 도널드 트럼프 미 대통령이 APEC 정상회의에는 참석하지 못할 가능성이 크다고 밝혔다. APEC 정상회의는 오는 31일부터 이틀간 열린다. 다만 조 장관은 한미 정상회담 개최 여부에 대해서는 ‘한다’고 확언하면서 “(장소는)아마도 경주가 될 것 같다”고 답했다. ‘약식 정상회담’ 가능성을 묻는 질문에는 “그렇지 않다”고 했다. 조 장관은 한중 정상회담과 미중 정상회담에 대해서도 장소가 “경주가 될 가능성이 크다”고 밝혔다.

전창훈 기자 jch@busan.com