APEC 기간 남북경협 논의 기대

경기도 파주시 접경지역에서 바라본 서부전선 비무장지대(DMZ)와 개성공단 일대. 연합뉴스

개성공단에 입주했던 우리 기업들이 “도널드 트럼프 미국 대통령의 방한이 북미 정상회담과 남북경협 복원의 계기가 돼야 한다”고 28일 밝혔다.

개성공단기업협회는 이날 오전 서울 여의도 중소기업중앙회에서 이 같은 내용을 담은 ‘북미 정상회담 추진 및 남북경협 복원 촉구 긴급 기자회견’을 개최했다. 개성공단기업협회는 과거 개성공단에 입주해 있던 기업들이 결성한 단체로 중소기업중앙회의 회원사다.

이들은 이번 성명서에서 △북미 정상회담 및 한반도 평화 정착 논의 △개성공단 재가동 실행계획 마련 △국제사회의 중소기업 남북경협 노력 지지 및 협력을 촉구했다. 또한 APEC 기간 중 트럼프 대통령의 방한을 계기로 개성공단 재가동을 비롯한 한반도 평화 정착을 위한 다양한 남북경협 방안이 논의되길 바란다고 입을 모았다.

개성공단은 2004년부터 2016년까지 124개 기업 32억 3000만 달러를 생산하고 5만 4000명을 고용하는 등 남북한 경제 발전에 기여한 ‘대표 경협 모델’이다. 지난 10월 중소기업중앙회의 조사 결과 개성공단 입주기업 10곳 중 8곳은 여전히 재입주를 희망하고 있는 것으로 조사되었다.

초대 개성공단기업협회장을 역임한 김기문 중기중앙회장은 “남북경협의 가치는 직접 경험한 기업일수록 더 절실히 체감할 수 있다”며 “개성공단은 인건비 상승과 인력난에 시달리는 중소기업에 현실적인 돌파구”라고 말했다. 또한 “이번 APEC을 계기로 개성공단 재가동 등 국제사회의 남북경협을 통한 한반도 평화 정착에 대한 논의도 함께 이뤄져야 한다”고 강조했다.

송상현 기자 songsang@busan.com