김종철 청장, 내달 추모제 참석 예정
유족회 등 단체와 방식·일정 조율 중

김종철(가운데) 경남경찰청장이 25일 창원시 마산회원구 국립3.15민주묘지를 참배하고 있다. 경남경찰청 제공

경찰이 66년 만에 3·15 의거 희생자와 유가족에게 공식 사과한다.

경남경찰청은 내달 14일 창원시 마산회원구 국립3.15민주묘지에서 열릴 3·15의거 추모제에서 김종철 경남경찰청장이 희생자와 유가족에게 공식 사과할 계획이라고 25일 밝혔다.

3·15 의거는 1960년 3·15 부정선거에 항거해 일어난 민주화운동이다. 당시 경찰 발포로 의거 당일에만 7명이 실탄에 맞아 숨지는 등 다수 사상자가 발생했다. 시위에서 실종됐던 김주열 열사가 숨진 채 발견돼 전국적인 대규모 시위로 번졌다.

경남경찰청은 지난달 3·15의거 단체 인사들을 초청해 의견을 수렴하는 등 공식 사과 계획을 검토해왔다. 현재 유족회 등 단체와 구체적인 사과 방식이나 일정을 조율하고 있다.

김종철 청장은 공식 사과에 앞서 25일 국립3·15민주묘지를 참배했다. 김 청장은 “3.15 영령의 숭고한 희생을 가슴에 새기겠다”며 사실상 공식적으로 사과 계획의 운을 뗐다.

경남경찰청은 지난해에도 과거사 책임을 인정하고 사과했다. 지난해 4월 당시 김성희 청장은 의령군 우순경 사건 희생자 추모식에 참석해 피해자와 유가족에게 사과했다. 참사 발생 43년 만이었다. 우 순경 사건은 1982년 4월 26일 우범곤 순경이 의령군 궁류면 주민에게 총을 난사해 56명이 숨지고 34명이 다친 사건이다.

최환석기자 chs@busan.com