이재명 대통령이 25일 청와대에서 열린 확대국가관광전략회의에서 이부진 한국방문의해위원장과 대화하고 있다. 연합뉴스

이부진 한국방문의해위원회 위원장은 25일 "관광객들이 어느 지역을 방문하더라도 결제와 교통, 관광 정보 이용 등에 불편함이 없도록 기업들과 함께 관계 부처의 도움을 받아 개선해 나가겠다"고 밝혔다.

호텔신라 사장인 이 위원장은 이날 청와대에서 이재명 대통령 주재로 열린 확대국가관광전략회의에 참석해 "2027∼2029년 '한국방문의 해' 준비를 차질 없이 추진하겠다"며 이같이 말했다.

이 위원장은 "지난해 2000만 명에 육박하는 역대 최대 규모의 관광객이 한국을 찾았는데, 이는 정부의 지속적인 관심과 지원 덕분"이라며 "이제 한국은 단순히 한 번 가보고 싶은 나라를 넘어, 한국인처럼 살아보고 싶다는 평가를 받는 나라가 됐다"고 강조했다.

그러면서 "위원회도 정부와 긴밀히 협력해 외국인 관광객이 다양한 지역을 방문하며 고유한 문화를 체험할 수 있도록 국적과 수요에 맞는 콘텐츠를 발굴·홍보하겠다"고 밝혔다.

이 위원장은 또 "많은 외국인들이 한국인의 진심 어린 친절에 감동했다는 이야기를 한다"면서도 "관광 현장 등을 돌아볼 때 아직도 개선할 점이 많아 보인다"고 지적했다.

이어 "위원회는 앞으로도 '친절 캠페인'을 지속적으로 추진하겠다"며 "진정한 친절은 밝은 미소에 그치지 않고, 방문객이 필요로 하는 것과 불편한 점을 먼저 살펴 편안함을 제공하는 데 있다"고 덧붙였다.

김은지 부산닷컴 기자 sksdmswl807@busan.com