외산 GPU 의존 탈피 및 저전력·고효율 국산 NPU 기반 인프라 구축
발전소 운영 효율화와 국내 AI 반도체 기술 자립도 제고 기여

김준동 한국남부발전 사장(왼쪽 네 번째)과 퓨리오사AI 백준호 대표(왼쪽 세 번째)이 11일 서울 강남구에 있는 퓨리오사AI 사옥에서 ‘에너지 효율 중심의 국산 인공지능(AI) 인프라 생태계 구축을 위한 업무협약(MOU)’을 체결한 후 관계자들과 기념촬영을 하고 있다. 남부발전 제공

한국남부발전(사장 김준동)이 인공지능(AI) 대전환 가속화 흐름에 발맞춰 국산 반도체 기술을 활용한 에너지 생태계 육성에 나선다.

남부발전은 11일 서울 강남구에 있는 퓨리오사AI(대표 백준호) 사옥에서 ‘에너지 효율 중심의 국산 인공지능(AI) 인프라 생태계 구축’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 기존 외산 고가 그래픽처리장치(GPU)에 대한 의존도를 낮추고, 전력 효율이 뛰어난 국산 신경망처리장치(NPU) 기반의 인공지능(AI) 인프라를 구축하기 위해 마련됐다. 이를 통해 남부발전은 발전설비 운영 비용을 절감하고, 퓨리오사AI는 국산 AI 반도체의 실제 산업 현장 적용 사례를 확보해 기술 자립도를 높인다는 방침이다.

양사는 국산 기술 기반의 저전력·고성능 AI 인프라 구축을 목표로 △신경망처리장치(NPU) 기반 AI 서버 도입 및 실증 △국산 AI 인프라 최적화를 위한 시스템 성능 개선 △그래픽처리장치(GPU)와 신경망처리장치(NPU) 간 분산 처리를 위한 혼합형(Hybrid) 운영 방안 모색 △최신 AI 기술 관련 교류 및 공동 연구 등을 추진할 예정이다.

특히 이번 협력에는 퓨리오사AI의 2세대 신경망처리장치(NPU)인 ‘레니게이드(RNGD)’가 활용된다. 해당 모델은 높은 전력 효율성이 이미 검증된 만큼, 남부발전은 이를 통해 핵심 AI 기술의 성능을 검증하고 대상 시스템을 단계적으로 확대함으로써 차세대 AI 반도체 기술력 선점의 전초기지 역할을 수행할 예정이다.

김준동 사장은 “이번 협약은 국산 기술로 안정적이고 효율적인 AI 기반 환경을 조성하는 의미 있는 첫걸음”이라며 “국산 AI 반도체 기술이 실제 산업현장의 실효성을 입증하고, 향후 타 공공기관과 산업계로 확산되는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com