에코프라임마린퍼시픽·HD현대중
13일 자산 양수도 합의각서 체결

지난 13일 서울에서 열린 ‘군산조선소 자산양수도를 위한 합의각서’ 체결식. 에코프라임마린퍼시픽 제공

HJ중공업의 최대 주주인 에코프라임마린퍼시픽이 HD현대중공업의 군산조선소를 인수한다. 군산조선소의 선박 건조 기능 부활과 더불어 HJ중공업과의 협력 확대도 기대된다.

에코프라임마린퍼시픽과 HD현대중공업은 지난 13일 서울 용산구 에코프라임마린퍼시픽 본사에서 군산조선소를 넘겨받기로 하는 자산 양수도를 합의각서를 체결했다고 15일 밝혔다. 최종 계약은 실사 이후 진행될 예정이다. 에코프라임마린퍼시픽은 동부건설과 한국토지신탁 컨소시엄이 HJ중공업을 인수하기 위해 설립한 특수목적법인(SPC)이다.

군산조선소는 HD현대중공업이 2010년 전북 군산국가산업단지 내 180만㎡ 규모로 건립한 대형 조선소다. 한국 조선업의 호황기를 이끌었지만, 2017년 조선업 침체로 물량이 감소하면서 가동을 중단했다. 이후 2022년 10월 재가동됐지만, 선박 건조 대신 연간 약 10만t의 블록(선박 구조물)을 생산하는 부품 공급 기능에 머물렀다.

이번 합의로 군산조선소는 독자적인 선박 건조(신조)가 가능한 본연의 조선소 기능을 되찾게 될 것으로 기대된다. 에코프라임마린퍼시픽은 자회사 HJ중공업과 함께 군산조선소를 운영하면서 단계적으로 선박 건조에 나설 방침이다. 이를 토대로 세계적인 조선전문그룹으로 발돋움한다는 목표다.

군산조선소는 국내 최대인 700m 독(선박 건조장)과 국내 최대급인 1650t급 골리앗 크레인, 1.4km에 달하는 안벽을 갖추고 있다. 대형 선박을 동시 건조할 수 있고, 18만t급 벌크선 기준으로 연간 12척을 건조할 수 있다.

전북 지역에서는 군산조선소를 한미 간 마스가(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게) 프로젝트와 연계해 미 해군 함정 유지·보수·운영(MRO) 사업의 거점으로 활용할 수 있다고 기대한다. 에코프라임마린퍼시픽의 자회사인 HJ중공업이 올해 초 미 해군과 MSRA(미군 해군이 인증하는 함정 정비 자격)을 체결하면서 미 해군 함정의 MRO 사업을 본격화한 만큼 협력 가능성도 크다.

군산조선소의 정상화를 위해 HD현대중공업도 향후 3년간 자사의 블록 제작 물량을 군산조선소에 발주하고, 설계 용역 제공, 원자재 구매대행, 자동화와 스마트 조선소 관련 기술 지원 등도 이어가기로 했다.

HD현대중공업 측은 “자산 양수도를 통해 향후 군산조선소에서 신조가 가능해지고, 양수 이후에도 HD현대중공업은 현재와 동일한 수준의 블록을 공급받기로 한 만큼 HD현대중공업, 에코프라임마린퍼시픽, 군산시 모두가 윈윈할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

HJ중공업 관계자는 “HJ중공업의 영도조선소는 친환경 선박과 방산 분야에서 3년 이상의 건조 물량을 확보하고 있고, 올해는 미 해군 MRO 사업 성과가 가시화될 것”이라며 “군산조선소와 어떤 협력이 가능할지는 최종 인수 계약이 마무리되는 하반기 이후에 구체화될 것으로 본다”고 말했다.

최혜규 기자 iwill@busan.com