최동원 유소년 야구대회
2년 연속 대회 특별후원
“유소년 활기찬 모습에 보람”

‘제2회 송월타올배 최동원기념 유소년야구대회’를 2회 연속 특별 후원한 박병대 송월타올 회장. 정대현 기자 jhyun@

“선수들의 웃음과 열정에서 한국 야구의 미래를 봤습니다"

‘송월타올배 제2회 최동원기념 유소년 야구대회’의 특별후원사를 맡은 송월타올 박병대 회장은 2회 대회를 지켜보며 참가 선수들이 '한국 야구의 미래'가 될 수 있다고 확신했다. 박 회장은 1회 대회부터 후원하고 있다. 박 회장은 “청소년들의 활기찬 모습 눈망울을 보면 이 대회 후원하기를 참 잘했다는 보람을 느끼게 된다”고 말했다.

박 회장은 이번 대회가 1회 대회에 비해 참가팀, 참가 단위가 늘어난 것에 주목했다. 1회 대회는 리틀부만 있었지만 2회 대회에는 리틀부 29개팀, 중등부 24개팀 총 53개팀이 참가했다. 박 회장은 “참가팀이 늘어났다는 것은 선수들에게는 한번이라도 더 그라운드를 밟고 뛸 수 있는 무대가 늘어난 것이다”며 “대회가 계속되면서 많은 선수들이 대회를 누릴 수 있는 기회가 더 많아졌으면 좋겠다”고 말했다.

송월타올과 야구의 인연은 1990년대 후반으로 거슬러 올라간다. 전 국민이 미국 메이저리그 ‘코리안 특급’ 박찬호 선수의 경기를 보던 시절, 송월타올은 박 선수의 경기 중계 광고에 자주 등장했다. 송월타올 광고가 나오면 박 선수가 이긴다는 말까지 회자됐다.

박 회장은 “박찬호 선수 경기에 송월타올이 힘을 불어넣을 수 있어서 개인적으로나 기업으로나 큰 영광이었다”고 웃어보였다.

박 회장은 고 최동원 감독과 개인적인 인연은 없다. 하지만 박 회장은 최동원 감독에 대해서도 각별한 마음을 갖고 있다. 그에게 ‘투수 최동원’은 동시대를 살아온 ‘동년배의 영웅’이다. 2회 대회를 치르며 최 감독의 모친 김정자 여사와 인연을 이어오고 있다.

박 회장은 “김 여사님의 인품을 봤을 때 ‘아 이래서 최동원 선수 같은 한국 야구의 영웅이 탄생할 수 있었구나’하는 생각을 하게 됐다”며 “김 여사님이 연세가 올해로 92세인데 최동원 야구대회가 계속 이어져 10회 대회는 김 여사님의 100세를 기념하는 대회가 될 수 있기를 기대한다”고 말했다.

김준용 기자 jundragon@busan.com