■ 산사 주말 참선법회

어둠이 차곡차곡 내리면 산사는 묵상에 젖는다. 그윽한 적막의 좌선이다. 달을 스치는 바람에 별빛이 흔들리면 그때 풍경마저 운다. 어둠에 금이 쩍 간다. 쏴-하는 마음속 물소리가 속진을 휩쓸고 지나간다. '이 뭣고!'

그런 화두로 주말 산사(山寺)의 어둠은 '세상'을 불러서 품는다. 누구나 참여할 수 있는 주말 참선법회,철야정진이다. 경남 합천 해인사 원당암. 이곳의 달마선원은 매월 첫째·셋째주 토요일(오후 8시)에 철야용맹정진으로 '뜨겁다'. '많을 때는 700여명,적을 때는 200여명의 재가자들이 속세의 때를 눅이려 이곳을 찾아든다'는 게 사찰 관계자의 말. 한 스님은 다음과 같이 한 학자의 참선 체험담을 전했다. '처음에는 차라리 공부를 하지 하는 마음에 참선하는 시간이 아까웠다고 하데요. 그런데 참선의 맛에 빠지니 그게 아니었다,정반대였다고 했습니다. 그런 맛을 말로 다 전할 수는 없네요.'

아니 참선의 맛이 아니래도 산사의 캄캄한 적막 속에 젖어들어 보는 것도 좋을 듯하다. 또 아침이 물소리 새소리와 함께 어떻게 서서히 지상으로 걸어나오는지,나무들은 새벽 미명 속에서 어떻게 제몸을 드러내는지를 지켜보다 보면 어느덧 그 자리에 섰는 자신을 돌이켜 보게 될 것이라고 한다. 매월 둘째주 토요일(오후 9시) 철야참선법회를 갖는 경남 양산 통도사의 경우,150여명의 재가자들이 참가하는데 사찰 관계자는 '새벽 4시30분에 예불까지 마치면 법회가 끝나는데 산사의 자연을 벗하며 계시다가 아침·점심 공양까지 하고 가는 분들도 있다'고 했다. 해인사 백련암 대발심법회는 매월 마지막 주 토요일에 열리는데 일요일 오전 10시까지 아침 산행으로 마무리한다.

참선의 형식은 이렇다. 50분 좌선하고,10분간 몸을 푸는 포행을 한다. 그렇게 1시간,2시간씩을 누적시켜 나간다. 산사의 주말참선법회는 두 가지로 나뉘는데 △토요일 2~3시간만 하는 경우 △토(오후 7,8시)~일요일(오전 3,4시께까지) 철야를 하고 새벽 예불로 마감하는 경우가 있다. 8년 역사를 자랑하는 범어사 토요참선회는 두 가지를 병행하고 있다. 매월 첫째 주 토요일에는 철야정진을 하고,나머지 토요일에는 오후 7~10시 1시간의 법문과 2시간의 좌선을 한다. 부산 해운대구 해운정사 시민선방은 10여년의 역사를 자랑한다. 남녀노소 구분없이 100여명이 토~일요일 '모든 것은 하나로 돌아가는데 그 하나는 어디로 돌아가는고' 등의 화두를 붙든다.

사람이 많은 게 번잡하다면 조촐한 분위기의 주말선방을 찾을 수 있다. 그중 하나로 경남 밀양 표충사의 시민선방은 5~30명 정도가 찾아드는 곳으로 과객처럼 들를 수 있을 듯하다. 또한 주말참선법회를 여러 가지로 변주시킨 법회들도 있다. 일요일 오전,나아가 평일에 2~3시간씩 미니 참선법회를 하는 곳도 있고,참선과 맞먹을 정도로 육신의 모든 걸 비워내는 1천80배,3천배 기도를 드리는 곳도 있다. 나설 마음만 필요할 뿐,두드릴 문은 참 많다.

최학림기자 theos@busanilbo.com