새누리당 정진석 원내대표가 3일 국회 본회의에 참석하며 곤혹스러운 표정을 짓고 있다. 연합뉴스

풍랑에 휩싸인 새누리당이 복원력을 상실한 채 좌초 위기에 놓였다.

최순실 파문 이후 불거진 당 안팎의 지도부 사퇴론이 시간이 갈수록 확산되면서 벌써 절반에 가까운 소속 의원들이 공개적으로 지도부 총사퇴를 요구하고 나선 상태다. 이로 인해 정상적인 당무운영이 힘들어지면서 정례회의인 3일 최고위원회가 취소되기도 했다.

당 안팎 지도부 사퇴론 확산
계파간 사태 수습 해법 충돌
'분당' 현실화 관측도 솔솔

이번 사태의 여파로 최대주주인 친박(친박근혜)계가 해체 수순에 들어가고 비박(비박근혜)계의 목소리가 커지면서 당내 권력 구도에도 지각 변동이 생길 수 있어 전운이 급격히 고조되고 있다. 이에 따라 극히 이례적인 보수정당의 '분당(分黨)'이 현실화할 수도 있다는 관측도 고개를 들고 있다.

비박계가 내놓는 이번 사태의 해법과 권력 핵심부를 향한 비판은 야당에 버금가는 수준이다. 박근혜 대통령이 국정에서 손을 떼고 상징적 국가원수로만 임기를 마치길 기대한다. 또 박 대통령이 검찰로부터 직접 수사를 받겠다고 자청하라고 요구하고 있다. 박 대통령의 탈당을 요구하는 목소리도 하나둘 늘어나고 있다.

그러나 친박계는 이같은 비박계의 요구를 절대 수용할 수 없다고 맞서고 있다. 국정이 송두리째 흔들리는 위기에서 집권 여당의 지도부가 사퇴하는 것만큼 무책임한 태도가 없다는 게 친박계의 주장이다. 친박계는 또 비박계가 당·청의 국정 공동책임 의무를 저버리고 계파의 이익만 바라보는 이기적인 행태를 일삼고 있다고 비난했다.

한 친박계 당직자는 "우선 위기를 수습하고 당을 쇄신해야지 무조건 사퇴하라고 하면 순수성을 의심받는다"며 "절이 싫으면 비박계가 떠나면 된다"고 맞받았다. 이런 가운데 최근 이틀에 걸쳐 발표된 청와대의 인선 절차와 관련한 당내 논란도 양극단으로 치달아 4일로 예정된 의원총회에서는 통제 불능의 난타전이 벌어질 것이라는 관측이 나온다. 박석호 기자 psh21@