우크라이나의 북대서양조약기구(NATO) 가입 문제로 갈등을 빚고 있는 미국과 러시아가 서로 자국 주재 상대국 외교관들을 잇따라 추방하면서 긴장이 고조되고 있다.

러시아 정부는 최근 모스크바 주재 미 대사관 소속 외교관들에게 추방 명령을 내렸다고 러시아 RIA 통신 등이 1일(현지시간) 보도했다. 마리아 자하로바 러시아 외무부 대변인은 이날 명령이 러시아 외교관과 그 가족들을 추방하기로 한 워싱턴 결정과 관련 있다고 밝혔다.

지난주 아나톨리 안토노프 미 주재 러시아 대사는 “조 바이든 미 행정부가 27명의 러시아 외교관들에게 내년 1월 말까지 미국을 떠날 것을 명령했고, 다른 외교관들도 같은 해 6월 말까지 떠나도록 했다”는 사실을 공개했다. 바이든 행정부는 최근 몇 주간 수천 명의 러시아군이 우크라이나 국경 근처에 집결해 러시아와 서방 간 긴장 고조의 원인이 되고 있다는 판단에 따라 대러시아 압박 카드로 이 같은 결정을 내렸다.

이와 관련, 1일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 미국 등에 새로운 협정 체결을 위한 대화를 제안했다.

이현정 기자·일부연합뉴스