국민의힘 선거대책본부가 ‘무차별 임명장 발송’ 논란에 대해 재발 방지를 약속했지만, 부산에서 여전히 당사자 동의 없는 ‘특보 임명장’을 전송받는 사례가 잇따르고 있다.

23일 복수의 국민의힘 선대본 관계자에 따르면 윤석열 대선후보 명의로 발송된 온오프라인 임명장은 200만 장을 넘어서는 것으로 알려졌다.

부산일보 기자에게도 모바일 임명장
민주당도 국힘 당원에게 보내

문제는 당사자 동의를 구하지 않은 ‘모바일 임명장’이다. 앞서 지난 10일에는 더불어민주당 부산시당위원장인 박재호 의원을 비롯, 지역 여권 인사 다수에게 보내졌다.

여기다 최근에는 정치권과 관련이 없는 문화계, 언론인들에게도 스팸성 임명장이 쏟아진다. 부산을 거점으로 작품 활동을 하고 있는 안창홍 작가는 지난 16일 자신의 페이스북에서 임명장과 함께 “내가 ‘조직특보’에 임명되다니 나처럼 우롱당한 사람들이 한둘도 아니고 도대체 이렇게 무례한 종자들이 또 있을까 싶다”고 힐난했다.

또한 <부산일보> 기자 3명에게도 교육특보, 홍보특보 등으로 임명한다는 내용이 담긴 모바일 임명장(사진)을 보냈다. 국민의힘의 ‘본인 동의 없는 임명장 전송’은 여당 인사들은 물론, 정당 가입이 불가능한 공무원 등을 상대로도 이뤄지면서 이미 논란이 된 바 있다.

국민의힘 직능총괄본부장을 맡고 있는 조경태 의원은 “동의 여부를 확인하고 있지만 워낙 (임명장 발급)숫자가 많다 보니 실수가 발생한 것 같다”며 고개를 숙였다. 다만 민주당에서도 임명장 남발이 이뤄지고 있다며 억울함을 토로했다. 실제로 민주당에서도 ‘임명장 경쟁’에 참여하면서 비슷한 논란이 발생하고 있다. 국민의힘 비례대표인 이종성 의원은 지난달 27일 ‘대한민국 대전환 선거대책위원회 총괄특보단 특보로 임명한다’는 이재명 후보 명의의 임명장을 받은 사실을 공개한 바 있으며 이 밖에 부산에서 국민의힘 당원에게 임명장을 보낸 사례가 밝혀지기도 했다.

이 같은 ‘무작위 임명장 뿌리기’는 실적을 보여 주기 위한 과잉 충성에서 비롯된 것으로 보인다. 지역 정가 관계자는 “임명장은 당원 또는 지지자에게 소속감을 부여하고, 선거운동을 독려하는 수단으로 활용돼 왔다”면서도 “하지만 이를 제외한 일반인들의 명의를 무단으로 활용하는 것은 결국 다음 지선 공천에서 주요 평가 요인으로 꼽히는 ‘대선 기여도’ 때문 아니겠느냐”고 말했다.

이은철 기자 euncheol@