해외파 없이 국내파로 구성
후반에만 3골 내주고 무너져
연령대 대표팀 등 5연속 참패

한국 축구 대표팀 선수들이이 27일 일본 아이치현 도요타시 도요타 스타디움에서 열린 2022 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 남자부 일본과의 경기에서 0-3으로 완패한 뒤 고개를 숙이고 있다. 대한축구협회 제공

한국 축구가 또다시 일본에 참패하는 참사를 당했다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 27일 일본 아이치현 도요타시 도요타 스타디움에서 열린 2022 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 대회 3차전 일본과의 경기에서 0-3으로 완패했다. 대회 4연패를 노렸던 한국은 2승 1패(승점 6)에 그쳐 일본(2승 1무·승점 7)에 우승 트로피를 넘겨줬다. 2003년 시작된 동아시안컵 남자부에서 한국은 최근 3회 연속(2015·2017·2019년) 우승 포함, 통산 최다인 5회 우승을 차지한 바 있다.

이번 대회 1, 2차전에서 중국과 홍콩을 3-0으로 꺾었던 한국은 이날 일본전을 비기기만 해도 우승이 가능했으나, 힘 한번 제대로 못 써보고 처참하게 무너졌다. 후반에만 소마 유키, 사사키 쇼, 마치노 슈토에게 3골을 내준 한국은 유효슈팅을 단 1개만 남겼다.

동아시안컵은 A매치 기간이 아니어서 해외파 선수들을 소집할 수 없었던 터라 한국은 K리그에서 뛰는 국내파를 중심으로 팀을 구성했다. 이는 일본도 마찬가지였다. 일본도 전원 J리그 선수들로 팀을 꾸렸다. 결과적으로 이날 경기로 K리그와 J리그 선수들의 실력차가 드러난 셈이다.

일부 유럽파 선수에게만 지나치게 의존하는 벤투 감독의 전술적 한계도 노출됐다. 그동안 벤투호는 손흥민(토트넘), 황희찬(울버햄프턴), 황의조(보르도), 황인범(올림피아코스), 정우영(알사드), 김민재(나폴리) 등 유럽파 주전들이 빠지면 경기력이 크게 떨어지는 모습을 보였는데, 일본전에서 이런 문제점이 다시 부각됐다는 평가다. 카타르 월드컵이 4개월 남은 시점에서 ‘플랜B’의 약점이 개선되지 않으면 벤투호에 대한 불안감은 가중될 수밖에 없다.

이번 벤투호의 참사는 한국 축구 전체로서도 충격적이다. 최근 전 연령대 대표팀 경기에서 한국은 잇따라 일본에 압도당하고 있다. 벤투호가 지난해 3월 요코하마 평가전에서 일본에 0-3으로 진 것을 시작으로 지난 6월엔 U-16(16세 이하), U-23(23세 이하) 대표팀이 각각 친선경기와 아시안컵 8강전에서 0-3으로 패했다. 여기에다 제17회 한·일 대학축구 정기전(덴소컵) 대학 선발팀의 0-5 대패까지 포함하면 5연속 참패다.

역대 한·일전 전적은 한국이 42승 23무 16패로 우세하나 2000년대 이후엔 6승 7무 6패로 호각세다. 그러나 최근엔 일본에 역전당하는 형국이다. 더구나 잇단 참패로 인해 ‘공일증’마저 우려되는 지경에 이르렀다.

정광용 기자 kyjeong@busan.com