일본 찾은 한국인이 3배 규모

지난해 한국과 일본 양국의 관광객이 서로 1위를 차지한 것으로 나타났다. 노선 확대와 엔저 효과, 양국 관계 개선과 한류 열풍 등이 주요한 원인으로 해석된다.

31일 한국관광공사에 따르면, 지난해 한국을 방문한 일본 관광객은 232만 명을 기록했다. 이는 방한 외국인 관광객 1103만 명 중 21%로, 국적별 1위에 해당한다. 방한 외국인 관광객 중 일본인 관광객이 1위를 차지한 것은 2012년 이후 11년 만이다. 2013년부터 2020년까지는 중국인 관광객이 1위를 차지했으며, 2021년부터 2022년까지는 미국인 관광객이 1위를 차지했다.

지난해 일본을 가장 많이 찾은 관광객 역시 한국인 관광객인 것으로 나타났다. 일본정부관광국에 따르면, 지난해 일본을 방문한 외국인 관광객 2507만 명 중 한국인 관광객은 696만 명으로 27.8%를 차지해 1위를 기록했다. 일본을 찾은 한국인 관광객 수는 한국을 찾은 일본인 관광객의 3배에 이른다.

이처럼 양국 간 관광 교류가 활발한 것은 코로나19 이후 입국 규제가 풀리면서 양국 간 항공 노선이 늘어난 것이 주요한 이유로 꼽힌다. 특히 일본을 방문한 한국 관광객이 급증한 데는 엔화 약세가 큰 몫을 차지했다. 한국을 방문한 일본인이 증가한 데는 한류가 인기를 끈 것도 배경이 된 것으로 분석된다.

서유리 기자 yool@busan.com