이번 시즌 34경기 17골-9도움
1도움 추가 시 개인 통산 3번째
첼시와 5위 쟁탈, 팀 승리 절실
맨시티, EPL 최초 4연패도 관심

토트넘 손흥민이 지난 15일(한국시간) 홈에서 열린 맨시티와 시즌 37라운드 경기에서 0-2로 패한 뒤 아쉬워하고 있다. 로이터연합뉴스

토트넘 손흥민이 지난 15일(한국시간) 홈에서 열린 맨시티와 시즌 37라운드 경기에서 슈팅을 날리고 있다. 로이터연합뉴스

‘캡틴’ 손흥민이 ‘10-10’으로 유종의 미를 거둘 수 있을까. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘의 손흥민이 리그 마지막 경기에서 개인 통산 세 번째 10골-10도움 기록 달성에 도전한다.

토트넘은 오는 20일 0시(이하 한국시간) 영국 셰필드의 브래몰 레인에서 2023-2024 EPL 최종 38라운드 셰필드 유나이티드와 원정 경기를 치른다. 지난 한 해 토트넘의 주장을 맡아 팀을 이끌었고, 국가대표 캡틴으로 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에도 출전하는 등 숨가쁘게 달려온 손흥민의 마지막 경기다.

이번 시즌 손흥민은 리그 34경기 출전해 17골 9도움을 기록 중이다. 개막을 앞두고 단짝 해리 케인이 독일 바이에른 뮌헨으로 떠나면서 최전방과 왼쪽 측면을 오가며 토트넘의 공격을 책임졌다.

손흥민은 이번 시즌 일찌감치 두 자릿수 득점을 달성했다. 도움은 지난달 초 노팅엄 포리스트와의 32라운드에서 9호를 작성한 뒤 한 달 넘게 멈춤 상태다. 이번 뉴캐슬전에서 도움 하나만 추가하면 2019-2020시즌(11골 10도움), 2020-2021시즌(17골 10도움)에 이어 개인 통산 3번째 10골-10도움 고지를 밟는다.

토트넘은 리그에서 4위권 밖으로 밀리며 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출에 실패했다. 팀이 아쉬운 성적표를 받아든 상황에서, 10-10은 개인적으로나마 손흥민이 유종의 미를 거둘 수 있는 기록이다.

현재까지 EPL에서 시즌 10골-10도움을 3차례 이상 기록한 선수는 웨인 루니(5회), 에리크 캉토나와 프랭크 램퍼드(이상 4회), 무함마드 살라흐와 디디에 드로그바(이상 3회) 등 모두 5명이다.

마지막 경기는 팀으로서도 물러설 수 없는 일전이다. 승점 63으로 5위에 자리한 토트넘은 6위 첼시(승점 60)의 마지막 추격을 뿌리쳐야 하는 입장이다. EPL 5위팀은 유로파리그 본선에 진출하고, 6위팀은 3부 클럽대항전인 유로파 콘퍼런스리그의 플레이오프 출전권을 얻는다.

오는 25일 선두팀 맨체스터 시티(맨시티)와 8위 맨체스터 유나이티드(맨유)의 잉글랜드축구협회(FA)컵 결승전에서 맨시티가 우승할 경우 6위팀도 유로파리그에 출전한다. 하지만 경우의 수를 고려하지 않고 깔끔하게 유로파리그 진출을 확정하려면 5위로 리그를 마무리해야 한다.

이 때문에 최종 라운드에서 토트넘과 첼시의 치열한 ‘5위 쟁탈전’이 펼쳐질 전망이다. 첼시는 11위 본머스(승점 48)를 안방으로 불러들여 최종전을 치른다. 토트넘의 상대 셰필드는 이번 시즌 최하위(승점 16)로 2부리그 강등이 확정됐다. 셰필드 입장에선 최종전 동기 부여가 쉽지 않아, 토트넘이 첼시보다 다소 유리한 분위기다.

손흥민과 토트넘의 유종의 미와 더불어 EPL 우승 트로피의 향방도 축구 팬들의 관심사다. 현재까지 승점 88을 쌓은 1위 맨시티의 뒤를 아스널이 승점 86으로 바짝 뒤쫓고 있다.

EPL 4연패를 노리는 맨시티는 웨스트햄(9위), 20년 만의 정상 탈환을 노리는 아스널은 에버턴(15위)과 각각 홈에서 맞붙는다. 아스널 팬들은 지난 15일 열린 37라운드 토트넘과 맨시티 경기에서 평소 앙숙인 북런던 라이벌 토트넘을 응원할 정도로 우승을 열망하고 있다. 당시 경기에서 토트넘이 0-2로 무릎을 꿇으며 맨시티가 EPL 사상 첫 4연속 우승에 한 걸음 더 다가섰다.

1992년 출범한 EPL을 포함해 잉글랜드 최상위 리그에서 3연패를 이룬 팀은 허더스필드타운·아스널·리버풀·맨유(2회)·맨시티 등이며, 4연패를 달성한 팀은 없다.

이대진 기자 djrhee@busan.com