‘부산 매력’ 영상 콘텐츠 확산
외지인 부산에 몰리는 이유
결국 AI도 못 만드는 암묵지

암묵지는 소중한 경험 자산
청년이 이어가야 미래 담보
지역 소멸 막을 생존의 열쇠

영상의 바다 유튜브에서는 ‘부산 사랑에 빠졌다’는 외지인과 외국인들을 어렵지 않게 만날 수 있다. 아예 한달살이를 하면서 부산 구석구석을 찾아다니는 콘텐츠로 승부하는 이들도 많다. ‘여기까지 오나’ 싶을 정도로 어디서든 그들을 발견한다. SNS와 유튜브에 ‘부산 콘텐츠’가 화수분처럼 끝도 없이 이어진다. 부산에 살면서도 가보지 못한 곳을 유튜브로 보며 부산이 이토록 매력적인 도시였나 새삼 깨닫게 된다.

유튜브 알고리즘은 시청자의 성향을 무서울 정도로 정확하게 분석한다. 유튜버들도 사람들의 관심사를 철저히 따른다. ‘조회수 터지는’ 콘텐츠로 방향타를 움직인다. 부산 여행을 검색한 이들에게 ‘부산에 또 오고 싶다’며 행복해 하는 표정을 담은 썸네일이 계속 추천된다.

유튜버들은 부산 거리를 누비며 ‘부산이 좋은 이유’에 대해 그럴듯한 분석을 내놓는다. 강과 바다, 산을 품은 자연 속에 도시가 형성돼 어디에서도 볼 수 없는 멋진 풍광을 볼 수 있고, 전쟁 이후에 형성된 독특한 삶과 문화가 곳곳에 스며들어 투박한 정겨움을 느낀다고 한다. 예컨대 영도의 작은 항구와 바다, 느낌 좋은 카페와 오래된 골목에서 그런 것을 발견한다.

이들이 굳이 부산까지 와서 힐링을 하고 영감을 얻는 데는 이유가 있다. 살벌하고 팍팍한 세상을 살아가다가 만난, 간접 경험으로 채울 수 없는 ‘현장의 날것’에 열광하는 것이다. 그것이 밖으로 드러나지 않고 형태로 표시하기 어려운 지식, ‘암묵지(暗默知)’다. 수십 년 전통을 가진 돼지국밥, 밀면, 떡볶이집 주인 할머니의 손맛 레시피와 노하우, 서비스는 결코 흉내낼 수 없다. 손에서 손으로, 입에서 입으로 전해지는 경험은 보고 듣고 느낄 수밖에 없는 암묵지다.

책이나 데이터를 통해 학습하고 습득하는 객관적인 지식 ‘형식지’와 다른 암묵지에 주목하는 이유는 AI 시대 생존을 위한 키워드여서다. 암묵지는 디지털화, 문서화되지 않은 지식이다. 도제식 교육이나 오랜 경험으로 체화되었지만 말이나 글로 명확하게 표현하기도 어렵다. 아무리 날고 기는 AI라도 쉽게 생성해 낼 수 없는 보물이다. 타지와 차별화된 부산만의 암묵지가 도처에 가득하니, 외지인과 외국인들이 보물찾기하듯 곳곳을 누빈다.

그런데 경험으로 전달되어야 할 우리의 삶, 암묵지가 도시에 축적되지 않는다면 이야기는 완전히 달라진다. 청년들이 도시를 빠져나가고, 어르신들의 죽음과 함께 평생을 쌓은 암묵지가 사라지고 있다. 일자리를 만들어 청년을 붙잡는 것도 중요하지만, 암묵지를 보존하고 이어가는 데에도 힘을 쏟아야 하는 이유다.

암묵지도 일종의 지식 데이터다. 데이터는 곧 지역의 자산이자 자양분이다. 인구와 출생률 감소를 저지하려고 안간힘을 다하는 부산과 울산, 경남에서 평생을 사는 주민의 입장에서는 무언가 핵심을 놓치고 있다는 생각을 지울 수 없다. ‘노인과 바다, 아파트밖에 없다’고 조롱하는 이들이 있지만, 지역에서 평생을 헌신한 이들이 가진 방대한 암묵지 데이터의 중요성을 인식하는 이는 많지 않다.

사람과 지역을 샅샅이 꿰뚫는 영업사원, 배달원 등 모든 구성원의 노하우가 사람에서 사람으로 이어지면서 도시는 지속되고 발전한다. 그렇게 한 사람의 몫을 다하며 삶의 보람과 성취감을 느끼고 존재 이유를 발견한다. 이 연결고리가 이어지지 못하면 사람이든 도시든 심각한 퇴화 현상을 겪게 된다. 그게 지역 소멸이다. 온라인 플랫폼의 편리함도 우리의 암묵지를 노린다. 쿠팡과 같은 플랫폼에 종속되면 내가 가진 암묵지가 하나둘 빨려 들어간다.

AI혁명 시대에 지역이 살아남는 방법은 암묵지를 쌓아가는 현장형 청년을 기르는 것이다. 멘토링을 통해 선배들의 암묵지를 전수 받고 도시의 주역으로 커가는 것이 중요하다. 나와 우리, 상점, 회사, 동네의 암묵지가 쌓이면 정보와 지역의 격차도 극복할 수 있다. 부산으로 향하는 외지인과 외국인들이 그 증거다.

지난 7월 1일 부산과 울산, 경남에서도 새로운 지방정부가 출범했다. 부산의 전재수 시정 역시 해양수도를 기치로 첫발을 디뎠다. 예산의 한계가 많아 선택과 집중을 할 수밖에 없을 것이다. 지역의 암묵지를 쌓아가려면 경험을 축적할 기회와 시간을 줘야 한다. 국가와 시의 획기적인 지원으로 일을 경험하게 하고, 서로를 연결할 수 있도록 하는 것만으로도 의미가 크다. 청년세대의 AI 사회 안전망이 될 수 있어서다.

거대 빅테크 기업에 대항해 에너지, 건강 등 다양한 암묵지를 모으고, 이를 지역의 자산이 되게 하는 ‘데이터 협동조합’과 같은 대안도 시도해 볼 만하다. 암묵지에 새로운 길이 있다. 그것이 수도권 블랙홀을 피해 지역이 살아남는 방법이다.

박세익 TV방송국장 run@busan.com

박세익 기자 run@busan.com