부유식 해상 소형모듈 원자로
미국 ‘사전트앤런디’와 MOU
범용성 갖춘 표준 플랫폼 개발

21일(현지 시간) 미국 워싱턴 D.C에서 삼성중공업 김경희 미래사업본부장(왼쪽)과 사전트앤런디 시벤 술카 최고원전책임자가 상호우선협력 양해각서 서명 후 기념촬영을 하고 있다. 삼성중공업 제공

삼성중공업이 세계적인 원전 설계 기업과 손잡고 미래 해상 에너지 인프라로 주목받는 ‘부유식 소형모듈 원자로’(FSMR, Floating Small Modular Reactor) 플랫폼 상용화에 나선다.

삼성중공업은 미국 원전 설계·엔지니어링 리딩 기업인 ‘사전트 앤 런디’(Sargent & Lundy)와 범용 FSMR 표준 플랫폼 개발을 위한 상호 우선 협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 22일 밝혔다.

FSMR은 소형모듈원자로(SMR)를 부유체에 탑재해 전력을 생산하는 차세대 해상 원전 플랫폼이다.

최근 인공지능(AI) 데이터센터 확대와 함께 모든 산업군의 전력 수요가 폭증하면서 육상 부지 확보가 어렵거나 전력망 연결이 제한적인 해안 도서 지역에 안성맞춤인 에너지 인프라로 주목받고 있다.

삼성중공업은 지난해 개념 설계를 완료한 이후 본격적으로 개발에 착수한 상태다.

S&L사는 1891년 설립돼 현재까지 70년 이상 글로벌 원전 프로젝트 설계와 엔지니어링을 주도해 온 글로벌 기업이다.

업계 전문지인 ENR(Engineering New-Record)이 발간한 ‘2026 탑 설계사 소스북’(2026 Top Design Firms Sourcebook)에서 원전 플랜트 분야 리딩 기업으로 선정됐다.

이번 협약은 미국을 포함한 글로벌 시장을 목표로 개념 설계 수준인 FSMR 프로젝트를 실제 상업적 배치 단계로 발돋움시키는 발판이 될 것으로 기대된다.

협약에 따라 양측은 특정 원자로 노형에 국한되지 않는 범용성 표준 플랫폼을 개발해 선주와 고객사에 유연한 선택권을 제공한다는 목표다.

삼성중공업이 개발한 부유식 해상 소형원자로(위)와 이 설비에 탑제될 격납용기(아래) 이미지. 부산일보DB

이를 위해 개발부터 인허가 지원, 건조 계획·해역 배치 전략 등 FSMR 사업화의 주요 단계에서 유기적으로 협력하기로 했다.

이를 토대로 변화하는 전 세계 시장 규제 기준에 부합하도록 FSMR의 기술적 완성도를 높이고 해상 원전시장 진출 교두보를 확보한다는 전략이다.

시벤 술카(Shiven Sulkar) S&L사 최고원전책임자는 “이번 협력은 미국의 미래 청정에너지를 위한 중요한 진전이 될 것”이라며 의미를 부여했다.

그러면서 “S&L의 원전 엔지니어링 리더십과 삼성중공업의 검증된 해양플랫폼 전문성이 결합해 미국 시장 맞춤형 FSMR 개발을 앞당기고, 전력사업자와 연방 기관에 원전 도입을 위한 유연한 경로를 제공할 것”이라고 강조했다.

삼성중공업 김경희 미래사업본부장은 “차세대 성장동력인 FSMR 기술 고도화에 박차를 가해 글로벌 해상 원전 시장을 선도해 나가겠다”고 화답했다.

김민진 기자 mjkim@busan.com