한전, 저궤도 기반 ‘스타링크 비상통신망’ 도입
국가 전력 인프라 첫 저궤도 위성통신 적용
대형산불·집중호우 등으로 통신망 끊기더라도
국가 전력망 안정적 제어로 안전 공백 없앤다

한전 본사 북측에 설치한 저궤도 위성통신 안테나. 한전 제공

대형 산불이나 집중호우, 지진 등 재난으로 지상 통신망이 끊기더라도 저궤도 기반 우주 위성을 활용해 국가 전력망을 안정적으로 제어할 수 있게 됐다.

한국전력(한전)은 공기업 최초로 저궤도 위성통신(LEO) 서비스를 활용한 비상통신망을 구축에 나선다고 15일 밝혔다. 대형 산불, 집중호우 등 재난으로 기존 통신망이 두절 되더라도 전력 관제 및 업무 시스템 등 전력 설비 운영과 현장 직원의 안전을 공백없이 지키기 위한 조치다.

이와 관련, SK텔링크는 이날 한전, 스타링크코리아와 국가 전력 인프라에 저궤도 위성통신을 적용하는 3자 협력 체계를 가동한다고 밝혔다. 국가 전력·발전 인프라에 저궤도 위성통신이 도입되는 것은 이번이 처음이다. 기존 고궤도(3만 8500km) 기반의 위성 전화는 장거리 신호 전송으로 인해 데이터 전송 지연이나 기상 악화 시 통신이 끊기는 불편 사항이 있었다.

이번 협력에 따라 한전은 전남 나주 본사를 시작으로 전국 15개 본부의 비상통신망에 저궤도 위성통신을 단계적으로 확대 도입할 계획이다. 우선, 한전 나주 본사와 일부 지역본부에 '스타링크·인터넷전화 결합' 패키지를 우선 도입한 뒤, 2단계로 경북·강원본부의 오지나 산불 취약 지역에서 차량용·이동형 위성 단말을 활용해 실시간 데이터와 음성통신 운용성을 검증한다. 시범사업 결과를 바탕으로 전국 15개 본부 전역으로 비상통신망을 전면 확대할 예정이다.

한전 관계자는 “한전은 나주 본사와 서울, 경기 등 주요 거점에 저궤도(550km) 기반의 위성 전화를 시범 설치해 본사와 지역본부 간 지휘·보고 체계를 안정적으로 유지할 수 있게 했다”며 “나아가 강원, 경북 산간 지역에 차량용 및 이동형 위성통신 장비도 도입할 예정이다. 특정 지역의 통신이 마비되는 재난 상황이 발생하면 해당 장비를 현장에 즉시 투입해 실시간으로 상황을 공유하며 전력 설비 복구 작업을 지휘할 수 있도록 특수 제작한다”고 말했다.

또한 산악·도서·해상지역 등 휴대전화 음영지역 현장에도 위성통신 기술을 적용한다. 이를 통해 어디서나 소통 가능한 통신 인프라를 확보하고, 다양한 디지털 안전 서비스를 접목할 발판을 마련할 계획이다.

이번 협력은 한전, SK텔링크 등 3사가 '한국형 공공 위성통신 모델'을 구축한다는 데에 의의가 있다.

스타링크코리아가 글로벌 위성 네트워크를 제공하고, SK텔링크는 국내 통신사업자로서 24시간 운영, 고정 IP, 인터넷전화, 보안 연계, 단말 공급 및 기술 지원을 맡는다. 한전은 글로벌 표준을 국내 공공 인프라 여건에 맞게 최적화한 통합 서비스 모델 구현을 추진한다.

김동철 한전 사장은 “저궤도 위성통신(LEO) 같은 신기술을 적극 활용해 재난 대응력과 현장 안전을 한 단계 높이겠다”며 “앞으로도 인공지능(AI), 디지털 트윈 등 첨단 ICT 기술을 접목한 서비스를 지속 개발해 전력 설비 운영의 안정성을 강화하고 글로벌 에너지 기업으로서의 위상을 높여 나가겠다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com