민주당 “검증 대상 가족 아냐”

더불어민주당이 19일 야권의 공세가 집중되고 있는 조국 법무부 장관 후보자 ‘엄호’에 적극 나서는 모습이다. 당초 청문회 통과를 낙관했던 조 후보자 관련 의혹이 눈덩이처럼 불어나면서 ‘더 이상 밀리면 위험하다’고 판단한 것으로 보인다.

민주당 이해찬 대표는 이날 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에서 “(조 후보자에 대한 야당의 공세에 대해)국회 법제사법위원회 또는 당에서 적극적으로 해야 하지 않느냐”고 말했다고 홍익표 수석대변인이 전했다.

이인영 원내대표도 이날 “검증 대상이 아닌 후보자 부친, 이혼한 동생 부부의 가정사를 들춰 사퇴를 요구한다”며 “국민들은 후보가 사라지고 가족청문회로 변질되고 있는 것이 가족에 대한 지독한 인권침해일 수 있다고 지적하는 것을 명심하라”고 말했고, 박광온 최고위원 역시 “법무부 장관 후보자는 조국이지 동생이 아니다”며 “모든 가족 엮어넣기가 돼 버렸는데, 진흙탕 싸움으로 만들어 개각 취지를 몰락시키려는 야당의 의도”라고 비판했다.

이와 함께 민주당 의원들은 이날 개별적으로도 라디오 인터뷰 등을 통해 “내용을 자세히 파악해 보니 별것이 없어 청문회 통과는 거의 확실해 보인다”(우상호 의원), “팩트 체크 결과 법적으로 문제가 없는 것은 물론이고, 도덕적으로 문제가 있지 않으냐는 얘기도 사실이 아니다”(김종민 의원)는 등 조 후보자 관련 의혹에 대한 적극적인 방어에 나섰다.

민주당은 특히 이날 조 후보자 동생의 전 부인이 직접 나서 부동산 거래 의혹 등을 소상히 밝혀 논란의 불씨가 어느 정도 차단될 것으로 기대하는 모습이다.

조 후보자 역시 이날 인사청문회 사무실이 꾸려진 종로구 적선현대빌딩에 출근해 “언론 등에서 제기하고 있는 저의 현재 가족과 과거 가족에 대한 의혹 제기를 잘 알고 있다. 고위공직자 후보로서 (의혹 제기를)감당하고자 한다”면서도 “실체적 진실과는 많이 다르다. 국회 인사청문회를 내일이라도 열어 주신다면 즉각 출석해 모두 하나하나 다 말씀드리겠다”고 말했다. 전창훈 기자 jch@

전창훈 기자 jch@busan.com