가덕신공항

‘2029 개항 못 박자’ 지역 민심
국민의힘·개혁신당 적극 화답
민주당은 유보적인 입장 반복
김문수 “통합 LCC 본사 유치”
이준석 “전담 컨트롤타워 설치”
이재명 ‘차질 없는 추진’ 약속

대권주자들이 그리는 ‘부산의 미래’는 어떤 모습일까. 이번 6·3 대선은 지역 소멸 위기를 극복하고 진정한 국가균형발전을 실현해야 하는 중차대한 시점에 열린다.

〈부산일보〉는 제21대 대통령 선거를 앞두고 ‘부산 현안, 대선주자에 묻다’ 기획 기사를 연재한다. 가덕신공항·해양수도·금융중심지·관광도시의 4대 현안에 대한 각 당 대선후보들의 구체적인 입장을 듣고 공약 현실화 가능성을 점검해 본다.

가덕신공항이 ‘부산의 미래 자산’이라는 점에는 6·3 대선후보들 간 이견은 없다. 세계 2위 환적항을 보유한 부산이 가덕신공항까지 품으면 진정한 ‘물류 허브’로 도약할 수 있을 것이란 기대감이 배경이다. 다만 세부 내용으로 들어가면 대선후보들의 구상은 조금씩 다르다. ‘2029년 개항’을 못 박자는 지역 민심에 국민의힘과 개혁신당이 손을 맞잡은 반면, 민주당 이재명 후보를 비롯한 당 지도부는 유보적인 입장을 반복하는 형국이다.

국민의힘 김문수 후보와 개혁신당 이준석 후보는 20일 가덕신공항 건설 사업과 관련한 〈부산일보〉 질문에 △2029년 개항 △활주로 2본으로 확장 △지역 거점 항공사 확보 △신공항·신항 일대 트라이포트 구축 등에 공감대를 이뤘다. 양 후보가 사실상 가덕신공항 건설 사업의 핵심 사안에 뜻을 같이 한 것이다.

김 후보는 “가덕신공항 적기 개항이 남부권 지역 성장의 핵심 키라는 것에 의심의 여지가 없다”며 “국토부 등과 함께 국가균형발전 핵심 프로젝트인 가덕신공항 건설 사업이 신속하게 추진될 수 있도록 최선을 다할 생각”이라고 목소리 높였다. 이어 “공항 운영의 효율성과 안전성, 활주로 품질 관리 등을 위해서는 활주로 2본 운영이 필요하다고 생각한다. 제7차 공항개발 종합계획에 가덕도신공항 2단계 확장(제2활주로 건설 등) 반영이 필요하다고 본다”고 강조했다. 그러면서 김 후보는 지역 거점 항공사 확보와 통합 LCC 본사 유치로 “글로벌 허브 공항으로서 가덕신공항의 위상 확보를 위해 노력하겠다”고 약속했다.

개혁신당 이준석 후보는 ‘가덕신공항 전담 컨트롤타워’ 설립을 내세웠다. 적기 개항을 견인하기 위한 전담 기구인 셈이다. 이 후보는 “적기 개항을 위해 총리실이나 국토부 산하에 가덕신공항 전담 컨트롤타워를 신속히 설치하고, 예비타당성 면제 이후 늦어지고 있는 환경영향평가·입지 보상·기본설계 절차를 패스트트랙으로 전환해야 한다”고 진단했다. 이 후보는 ‘활주로 2본은 필수’라고도 강조했다. 그는 “활주로 2본은 개항 이후가 아닌 개항 시점부터 가동 가능하도록 설계와 공사를 병행해야 한다”며 “가덕신공항의 국제선 경쟁력을 확보하려면 지역 거점 항공사가 반드시 필요하다. 정부가 부산 지역 항공사 설립을 유도하고, 면허 요건을 탄력적으로 적용해야 한다고 본다”고 말했다. 이 후보는 가덕신공항·부산신항·철도 물류망 연계 ‘트라이포트’ 전략 실현을 위해 △공항·항만 단일 계획 통합 설계 △고속화물철도 노선 조기 구축 △공항·항만 통합 운영체계 마련 등을 제시했다. 그는 “부산은 단순한 거점이 아니라, 동북아 공급망의 전략 허브로 성장할 것”이라고 자신했다.

가덕신공항에 보폭을 맞춘 김 후보와 이준석 후보와 달리, 민주당 이재명 후보는 2029년 개항에 대해선 명확한 입장을 피하고 있다. ‘차질 없는 추진’ 약속으로 적기 개항에 뜻을 같이 하면서도 구체적인 시점은 밝히지 않고 있는 것이다. 가덕신공항을 챙기겠다면서도 정작 ‘청사진’이 누락되면서 부산 시민들의 우려도 커지고 있다. 이 후보는 지난 15일 부산 유세에서도 가덕신공항에 대한 언급을 일절 하지 않았다.

일각에선 가덕신공항 정책의 출처가 문제가 되고 있단 분석이 나온다. 가덕신공항 건설 계획은 지난 정부의 ‘지방시대’ 정책으로 탄력이 붙은 만큼, 민주당 입장에서 섣불리 기존 계획을 수용하기가 쉽지 않다는 것이다. 다만 가덕신공항 특별법은 과거 민주당 주도로 통과된 데다 ‘육해공 트라이포트’ 구축은 민주당의 묵은 부산 비전인 만큼, 가덕신공항 적기 개항은 이 후보가 묵과할 수 없는 사안이라는 지적이 나온다.

곽진석 기자 kwak@busan.com