최휘영 문화체육관광부 장관이 입원 중인 배우 최불암을 찾았다. 최휘영 문화체육관광부장관 인스타그램 캡처

최휘영 문화체육관광부 장관이 입원 치료 중인 배우 최불암을 찾았다.

최 장관은 13일 자신의 인스타그램을 통해 "건강이 불편하셔서 입원 중이신 우리의 '국민 아버지' 최불암 선생님을 찾아뵙고 정중히 문안 인사를 드렸다"라며 최불암과 함께 찍은 사진을 공유했다. 병문안은 지난 11일 모은영 한국영상자료원장과 함께 간 것으로 확인됐다.

최 장관은 "특유의 '파하' 웃음으로 반갑게 맞아주셔서 무척 많이 안심됐다"라며 "늘 옆에 계시는 배우자 김민자 선생님께서도 함께 자리해 주셨다"라고 했다.

최 장관은 "최불암 선생님께서는 요즘 세상사에 대한 이야기부터 예술, 종교까지 많은 말씀들을 들려주시며 저를 따뜻하게 격려해 주셨다. 머잖아 퇴원하면 술 한잔하자고도 하셨다"라며 "저는 주저 없이 막걸리를 사달라고 했다"라고 전했다.

그러면서 "선생님 모친께서 운영하셨던 주점 '은성'(銀星) 이야기를 꺼내니 무척 환하게 웃으셨다"라며 "'은성'은 오래전 가난한 예술가들의 아지트라 불리던 곳"이라고 했다.

최 장관은 "선생님께서는 드라마 '수사반장'의 박 반장으로, '전원일기'의 김 회장으로, 그리고 최근까지 '한국인의 밥상'을 통해 오랜 세월 우리 곁을 함께해 주고 계신다"라며 "엄격하면서도 자상한 모습과 그윽한 음성은 늘 우리의 마음속에 기억되고 있다"라고 말했다. 그러면서 "평생을 바쳐 국민들에게 큰 울림을 주셨던 선생님의 쾌유를 온 마음으로 기원한다"라고 했다.

최 장관은 또 영화 '최후의 증인'(1980)의 블루레이를 최불암에게 건넨 사실도 전했다.

최불암이 주연을 맡은 이 영화는 1980년 158분 분량으로 제작됐지만, 검열로 인해 상당 부분 잘려나간 뒤 감독의 의사와는 상관없이 졸속 편집돼 개봉됐다. 이후 영상자료원이 2003년 원본을 복원해 154분 버전으로 제작·공개했고, 2017년 블루레이로도 출시했다.

최 장관은 "이 작품으로 선생님께서는 제1회 한국영화평론가협회상(영평상) 남우주연상을 수상하셨다”라며 "모은영 한국영상자료원장께서 이 영화의 블루레이를 기념으로 전해드리니 매우 반가워하셨다"라고 말했다.

끝으로 최 장관은 "내일 모레가 선생님 생신이시다”라며 "큰 함성으로 두 손 모아 ‘선생님 생신 축하드립니다’라고 덧붙였다.

한편, 최불암은 지난해 허리디스크 수술을 받은 뒤 거동이 불편해지면서 14년간 진행해 온 KBS 시사·교양 프로그램 ‘한국인의 밥상’에서 하차했다.

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com