이석희 전 SK하이닉스 사

미국 반도체 기업 인텔이 이석희 전 SK하이닉스·SK온 사장을 파운드리 부문 수석 부사장으로 영입했다. 국내 반도체 기업 최고경영자(CEO) 출신 인사가 글로벌 빅테크 본사 최고위 경영진에 합류한 사례로, 인공지능(AI) 시대 한국 반도체 산업의 높아진 위상을 보여준다는 평가가 나온다.

인텔은 18일(현지시간) 보도자료를 통해 이 전 사장을 파운드리 부문 수석 부사장으로 선임했다고 밝혔다. 그는 립부 탄 인텔 최고경영자(CEO)에게 직접 보고하며 첨단 패키징, 시스템 통합, 백엔드 기술 개발·제조 전반을 총괄하게 된다.

이번 인사는 인텔이 파운드리 사업 경쟁력 강화를 위해 첨단 패키징 전담 조직을 독립적으로 구축하는 과정에서 이뤄졌다. AI와 고성능컴퓨팅(HPC) 확산으로 여러 칩을 하나의 시스템으로 통합하는 첨단 패키징 기술의 중요성이 커진 데 따른 조치다.

이 수석 부사장은 지난달까지 SK온 대표이사 사장을 맡았으며, 그 이전에는 SK하이닉스 대표이사 사장을 역임했다. SK하이닉스 재직 당시 인텔 낸드사업부(현 솔리다임) 인수를 주도했고, 퇴임 후에는 미국 솔리다임 의장을 맡아왔다.

미국 스탠퍼드대에서 공학박사 학위를 받은 그는 현대전자를 거쳐 인텔에서 10년 이상 연구원으로 근무한 경험을 갖고 있다. 기술 전문성과 글로벌 경영 경험을 두루 갖춘 반도체 전문가로 평가받는다.

업계에서는 이번 인사를 한국 반도체 산업의 위상이 글로벌 시장에서 한층 높아졌음을 보여주는 사례로 보고 있다. 동시에 국내 반도체 업계와 글로벌 빅테크 간 협력·네트워크 확대에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

송상현 기자 songsang@busan.com