윤 대통령, 총 1440여 명 만나
대통령실 "현안 듣고 해법 고민”
야당 "총선 우호적 여론 만들어"

윤석열 대통령이 지난 7일 인천시청에서 열린 18번째 민생토론회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 올 초부터 전국을 돌며 갖고 있는 민생토론회를 통해 각계각층 국민 1440여 명을 만났다.

윤 대통령은 1월 4일 경기도 용인에서 민생토론회의 첫 발을 내디딘 이후 지난 7일 인천까지 모두 18차례의 민생토론회를 열었다. 민생토론회는 정부 각 부처로부터 받는 신년 업무보고 형식을 바꿔 부처별이 아닌 주제별로 현안을 논의하기 위해 마련됐다.

이후 토론회를 거듭하면서 주요 현안에 관한 국민의 의견을 듣고, 정부 당국자가 설명하고 이를 적극적으로 정책에 반영하는 구조로 진행되고 있다. 민생토론회마다 평균 80여 명이 참석해 민생 현안에 관한 의견을 제시하거나 애로사항을 털어놨다.

참석자가 가장 많았던 행사는 지난 5일 경기 광명에서 열린 청년 민생토론회이다. 각 부처 청년보좌역과 대학생 등 460여 명이 한자리에 모여 대학 등록금 부담 완화, 청년 해외교류 확대, 청년도약계좌 개선 등을 논의했다.

이 밖에 소상공인·자영업자, 워킹맘, 의사, 농어업인, 마이터스고 학생, 기업인, 연구인 등 각계각층의 국민이 민생토론회에 참석했다.

대통령실은 “민생토론회가 국민으로부터 직접 현안에 대한 의견을 듣고, 해법을 찾아가는 ‘대국민 소통’의 현장이 되고 있다”고 설명했다. 윤 대통령이 신년 기자회견을 갖지 않는 등 불통이라는 비판을 듣고 있지만 민생토론회를 통해 충분히 국민과 소통하고 있다는 뜻이다.

다만, 야당은 4월 총선을 앞두고 대통령이 민생토론회를 핑계로 국민 불편이나 지역 숙원 사업 등을 논의하면서 여당에 우호적인 여론을 만들어가는 노골적인 선거 개입이라고 비판하고 있다. 이에 대통령실은 “민생토론회는 선거와 관계없이, 선거 이후에도 계속될 것”이라며 “지금 대통령은 열심히 민생을 챙기고 있는 것”이라고 반박했다.

박석호 기자 psh21@busan.com