경남서 실증선박 진수식 개최
내년 1월 해상실증 본격 시작

경남도 고성군 이케이중공업에서 세계 최초 암모니아 실증선박이 건조되는 모습. 경남도 제공

경남에서 세계 최초로 암모니아 혼소 연료추진시스템을 탑재한 선박이 진수됐다.

경남도는 27일 오후 고성군 이케이중공업에서 ‘암모니아 디젤 혼소 연료추진 선박’을 진수했다고 밝혔다.

이날 건조된 선박은 길이 36m, 폭 11m, 깊이 5m, 500t급 규모로, 암모니아와 디젤 연료를 혼소하는 엔진과 암모니아를 공급하는 연료공급장치, 특구 사업을 통해 개발된 배기가스 처리장치, 캐치 시스템 등 각종 기자재가 설치돼 있다. 내년 1월부터 약 500시간의 해상 실증을 수행할 예정이다.

도는 해양환경 규제강화에 따른 저탄소·무탄소 친환경 연료추진 선박시장 변화에 대비하기 위해 중소벤처기업부의 암모니아 연료추진선박 규제자유특구사업을 따냈다. 차세대 연료로 주목받는 암모니아를 연료로 사용하는 선박과 핵심 기자재의 해상실증을 목표로, 지난해 1월 국비 지원 사업을 시작했다. 도는 해상실증을 통해 암모니아 혼소엔진 선박의 성능과 안정성을 검증하고, 실증 결과를 바탕으로 관련 규제와 제도 개선을 끌어낸다는 계획이다.

석욱희 주력산업과장은 “이번 암모니아디젤 혼소 연료 추진선박이 국제해사기구(IMO)가 주도하는 해상 탄소중립 환경규제에 능동적으로 대응하고, 미래 친환경선박 산업을 선도할 모델이 되기를 기대한다”며 “유독성 기체인 암모니아를 세계 최초로 선박연료로 사용하는 만큼 시운전과 실증과정에서 안전에 유의해달라“고 말했다.

강대한 기자 kdh@busan.com