대선 석패에 따라 더불어민주당에 부산 사상구청장·기장군수 선거가 ‘뜨거운 감자’로 떠오른다. 빠르게 후보를 결정해 전열을 가다듬어야 하는 상황에서 현역이 아닌 복수의 유력 후보가 경쟁을 펼치고 있어서다. 당내 잡음을 최대한 줄이는 공천 방식을 두고 고민이 깊어지는 셈이다.


대선 때 높은 지지율로 주목
예비후보 난립으로 셈법 복잡
경선·전략공천 사이에서 고심

현재 6·1 지방선거에서 민주당 소속 부산 구청장들의 재공천 가능성은 한층 높아진 상태다. 대선 승리 기세를 이어가려는 국민의힘에 맞서 안정적인 현역이 나서야 한다는 분위기가 감지되고 있기 때문이다. 그러나 현역 출마가 없는 무주공산 사상구·기장군의 상황은 안갯속이다. 사상은 지난해 8월 정치자금법 위반 등의 혐의로 김대근 전 구청장이 직위를 상실하면서 공석이 됐고, 기장은 무소속 오규석 군수가 3선 연임 제한과 총선 출마로 자리를 비운다.

사상에서는 신상해(사상2) 부산시의회 의장과 김부민(사상1) 시의원 등이 유력 후보군을 형성하고 있다. 기장군은 추연길 전 부산시설공단 이사장, 우성빈 군의원, 이현만 전 군의원, 정진백 전 부산여성가족개발원 경영지원실장, 김석준 전 동부산농협 지점장 등이 출마 채비에 나서며 치열한 공천 경쟁을 예고했다.

이에 따라 대선 패배로 갈길이 바쁜 민주당 입장에서는 이들 지역의 공천을 두고 셈법이 복잡해질 수 있다. 원칙에 따라 경선할 경우 본선을 앞두고 당원 분열 등 후유증을 겪을 수 있고, 전략공천은 ‘구태 정치’라는 비난과 함께 또 다른 갈등의 불씨를 낳을 수 있다. 특히 이들 지역은 3·9 대선에서 이재명 후보의 득표율이 40%를 넘어 부산 평균(38.2%)을 웃돌았다. 후보 개인의 역량에 따라 지자체장 자리를 꿰찰 가능성이 있는 곳들이다. 사상은 상대적으로 진보성향이 강한 ‘낙동강 벨트’ 중 하나다. 기장은 정관·일광신도시 등지에 비교적 표심이 유동적인 젊은 세대가 많다.

국민의힘에서 유력 후보가 뚜렷하지 않은 만큼 한발 앞서 선거 체제에 돌입해야 한다는 목소리도 있다. 사상에선 조병길 사상구의회 의장, 오보근 전 시의원의 출마설이 나오지만, 최근에는 새로운 인물 투입 가능성도 제기된다. 기장에서는 정명시 전 기장경찰서장, 김쌍우 전 시의원, 이승우·김정우 전 군의원, 우중본 전 한국수력원자력 고리본부장 등의 후보가 경합 중인 것으로 알려졌다. 이승훈 기자 lee88@