50명 환자 6일간 혈액검사 시행해
조혈모세포 채집 지표 유용성 연구

울산대병원 진단검사의학과 박상혁 교수. 울산대학교병원 제공

울산대병원은 박상혁 교수가 ‘2026년 대한진단혈액학회 학술대회’에서 최우수 연제상을 받았다고 17일 밝혔다.

박 교수는 혈액암 환자의 자가 조혈모세포(혈액을 만드는 줄기세포) 이식 과정에서 자동혈액분석기를 활용해 세포 채집 시점과 성공 가능성을 보다 정확하게 예측할 수 있는 지표의 유용성을 분석해 높은 평가를 받았다. 자가 조혈모세포 이식은 림프종이나 다발골수종 환자 자신의 세포를 미리 채집해 보관했다가, 고용량 항암치료 이후 다시 주입하는 치료법이다.

이 치료의 성패는 조혈모세포가 골수에서 혈액으로 충분히 이동한 ‘적기’를 포착해 채집하는 데 달렸다. 박 교수는 2023년 2월부터 2024년 9월까지 자가 조혈모세포 이식이 예정된 환자 50명을 대상으로 약 6일간 혈액검사를 시행하며 자동혈액분석기 지표를 정밀 분석했다.

연구 결과 기존에 쓰이던 HPC(조혈전구세포) 수치 외에도 혈액세포의 특성을 분석해 얻는 특정 지표(SD-C-EGC, SCI 등)가 채집 성공 여부를 예측하는 데 유용한 것으로 확인됐다. 특히 이러한 지표들은 실제 채집 하루 전부터 성공 가능성을 예측할 수 있어 의료진의 신속한 의사결정을 도울 수 있다.

또한 신규 지표를 기존 검사와 병행할 경우 채집이 가능한 상황임에도 이를 놓치는 사례를 줄여 치료 효율을 높일 수 있는 것으로 분석됐다.

박상혁 교수는 “일반 혈액검사 장비에서 얻을 수 있는 데이터를 활용해 조혈모세포 채집 시점을 보다 빠르고 정확하게 예측할 수 있다는 점에서 의미가 있다”며 “이번 연구가 환자의 검사 부담을 줄이고 치료 과정을 효율적으로 결정하는 데 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

권승혁 기자 gsh0905@busan.com