국민의힘 장동혁 대표가 27일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 지도부가 후반기 국회 상임위원회 배정 기준에 불만을 제기하는 과정에서 정점식 원내대표의 멱살을 잡은 권영진 의원에 대해 자진 탈당을 권유하기로 의견을 모은 것으로 알려졌다.

27일 국회에서 열린 최고위원회의 후 기자들과 만난 박성훈 수석대변인은 "비공개회의에서는 권 의원의 일탈 행위에 대한 징계 논의가 주를 이뤘다. 당 지도부는 이견 없이 이번 사안이 엄중하고 강력히 처벌해야 한다는 데 공감대를 이뤘다"며 이같이 밝혔다. 당사자인 정 원내대표는 회의에 참석하지 않았다.

박 수석대변인은 "이 의견이 받아들여지지 않을 경우 신속히 윤리위원회를 소집해 제명을 포함해 가능한 최고 수준의 징계가 필요하다는 의견이 주를 이뤘다"며 "대국민 사과가 필요하다는 말도 있었다"고 덧붙였다.

다만 "결정 전 당사자 소명을 듣는 과정 등 절차적 완결성을 확보하는 차원에서 이날 당장 징계 개시 절차를 윤리위에 청구하지는 않았다"고 덧붙였다.

연합뉴스에 따르면 국민의힘 지도부는 비공개 최고위에서 권 의원에게 탈당을 권유하고, 권 의원이 응하지 않으면 조만간 최고위가 윤리위에 징계 절차를 밟을 것을 공식 요청하기로 의견을 모았다.

박 수석대변인은 "권 의원이 원내대표 멱살을 잡고 입에 담을 수 없는 폭언을 행사한 부분은 어떤 이유로든 정당화할 수 없는 잘못된 행동이고 보수의 품격, 당 리더십을 훼손한 매우 부적절한 처사"라며 "유야무야 넘어가거나 경징계를 하면 제2, 제3의 사태가 일어날 수 있다는 인식을 줄 수 있어서 중징계가 필요하다는 목소리가 주를 이뤘다"고 설명했다.

그러면서 "당헌 당규가 규정한 강력한 수준의 처벌이 뒤따라야 한다는 데 지도부 누구도 이견을 달지 않았다. 당권파와 비당권파라는 왜곡된 프레임으로 봐선 안 된다는 사안"이라며 "이번 사안이 우리 당 기강을 바로 세우고 향후 당 운영의 중요한 시금석이 될 것"이라고 강조했다.

권 의원을 기존에 배치된 상임위에서 배제하냐는 질문에는 "아직 원내대표실에서 결정하지 못한 것으로 안다"며 "단순히 상임위 사퇴와 대국민 사과로 넘어가기엔 이 사안은 매우 심각하다고 지도부는 인식하고 있다"고 답했다.

김주희 부산닷컴 기자 zoohihi@busan.com