“더 큰 시징과 산업생태계 함께 만들자"
한일 상의 회장단 회의서 언급
공급망·에너지 공동성명 채택

31일 일본 센다이 웨스틴호텔에서 열린 제15회 한일 상공회의소 회장단 회의에서 대한상의 최태원 회장이 개회사를 하고 있다. 대한상의 제공

최태원 대한상공회의소 회장이 일본 방문 일정 중 연일 한일 경제협력의 필요성을 언급하면서 양국 간 실질적인 경제 공동체를 구축해야 한다고 강조했다.

대한상공회의소는 최 회장이 31일 열린 제15회 한일상공회의소 회장단 회의 개회사에서 양국 경제계가 하나의 시장·산업생태계로 나아가야 한다고 밝혔다고 전했다.

이날 개회사에서 최 회장은 “두 나라가 합하면 GDP로 계산하면 6조 달러가 넘는다”라며 “한일이 서로의 시장을 넓혀주는 파트너가 되는 것이 양국 모두에게 현실적인 선택이 될 수 있다”라고 말했다.

이어 그는 “각자의 시장과 산업을 따로 놓고 보는 것이 아니라, 더 큰 시장과 산업생태계를 함께 만들어 가는 것, 그것이 제가 생각하는 ‘한일경제연대’”라고 강조했다.

최 회장은 “혼자 만들기 어려운 시장은 함께 만들고, 혼자 감당하기 어려운 위험은 나누고, 서로 잘하는 것은 연결을 해야 한다”라며 “제가 그동안 여러 차례 한일경제연대를 말씀드린 이유도 여기에 있다”라고 말했다.

또 그는 “앞으로의 한일 협력을 단순히 서로 더 많이 사고파는 관계로만 봐서는 안 된다고 생각한다”라며 “한쪽이 가진 강점이 다른 쪽의 부족한 부분을 채워줄 수 있다고 생각이 든다”라고 말했다.

구체적인 협력 방안에 대해 최 회장은 “여권 없이 양국 왕래를 허용하는 시범사업을 추진할 수도 있고, 양국 스타트업이 상대국의 투자를 받아 고도성장을 이룰 수도 있다”라며 “AI 데이터를 공유해 글로벌 질서도 만들어 나갈 수 있다”라고 말했다.

앞서 최 회장은 전날인 30일 센다이 웨스틴호텔에서 열린 ‘한일 저출산 대응 교류위원회’ 출범식에서도 “한국과 일본은 이제 경제공동체를 만들어야 한다”라고 말했다. 인구 감소로 시장이 줄어드는 상황에서 양국 노동시장을 연결해 청년들이 두 나라를 오가며 일할 수 있게 해야 한다는 취지다.

이날 회의에서 대한상의와 일본상의는 공동성명을 채택하고, 핵심광물 공급망 협력과 원유·석유제품·액화천연가스(LNG) 상호 융통 등 에너지안보 강화에 협력하기로 했다. 또 AI·반도체·클린에너지 등 미래산업 분야 협력을 확대하고, 2027년 요코하마 국제원예박람회를 계기로 환경·그린 분야 혁신 협력도 추진하기로 했다.

이어진 특별대담에서는 일본경제연구센터 이주인 아쓰시 수석연구원 주재로 양국 전문가들이 공급망 안정성 제고, 첨단산업 공동연구개발(R&D), 그린수소 등 미래에너지 분야 협력 방안을 논의했다.

지역상의 간 교류 방안도 다뤄졌다. 대구상의 박윤경 회장은 한일 지역교류의 강점으로 ‘오랜 관계’와 ‘지역에 뿌리를 둔 네트워크’를 꼽고, 기업의 시장진출과 기술협력 등 실질적 경제협력으로 발전시켜야 한다고 말했다. 고베상의 가와사키 히로야 회장도 기업시찰과 인재교류로 지역상의 간 교류를 넓혀야 한다고 밝혔다.

한편, 한일 상공회의소 회장단 교류는 1985년 첫 회의를 시작으로 40여 년간 이어져 온 양국 경제계의 대표적 민간 협력 채널이다. 내년 제16회 회의는 인천에서 열릴 예정이다.

박동해 기자 eastsea@busan.com