이마트가 자체 브랜드를 통해 스페셜티 커피 시장에 전격 진출한다.
 
이마트는 7일 자체 스페셜티 커피 브랜드인 ‘피코크 크래프트 커피’를 런칭하고 스페셜티 커피 전문 기업 ‘커피리브레’와 함께 1호 상품을 출시한다고 밝혔다.
 
이마트가 출시하는 피코크 크래프트 커피는 드립백 타입으로 에티오피아 예가체프 레코, 과테말라 산 안토니오 챠기테, 시그니처 블렌드 등 3종이다.
 
‘스페셜티 커피’란 미국 스페셜티 커피 협회(SCAA) 평가에서 80점 이상의 점수를 받은 최상위 등급에 속하는 커피를 말한다. 단위 무게(300g)당 결점이 있는 커피콩 수가 적고, 커피 고유의 향이 다른 생두보다 뛰어난 것이 특징이다.
 
피코크 관계자는“과거 5년 국내 커피 소비 시장이 인스턴트 커피(1세대)에서 원두커피(2세대)로 이동했으며, 최근에는 개인의 취향에 따라 골라 마실 수 있는 고급 커피인 ‘스페셜티 커피(3세대)’ 시장이 본격 확대되고 있다”고 분석했다.
 
실제로, 스타벅스 리저브, 탐앤탐스 블랙, 할리스 커피클럽 등 대형 커피 전문점들도 스페셜티 커피를 팔기 시작했다.
 
스페셜티 커피의 중요성이 부각되자 이마트는새로운 스페셜티 커피 전문 브랜드로 제3세대 커피 시장 공략에 박차를 가한다는 방침이다.
 
피코크 크래프트 커피 1호 상품을 함께 출시한 ‘커피리브레’의 서필훈 대표는국내외 커피업계를 선도하고 있는 인물이다.
 
2008년 한국인 최초로 미국 스페셜티 커피 협회가 인정하는 '큐 그레이더(커피 원재료인 생두의 품질을 평가하고 커피 맛과 향을 감별하는 사람)' 자격을 땄다.
 
또 2012년~13년 ‘월드 로스터스 챔피언쉽’에서 2년 연속 우승을 차지했으며, 국제 대회 심사위원으로 활동하는 등 커피 가공의 핵심 영역인 로스팅에서 전 세계적으로 인정 받고 있다.
 
피코크 크래프트 커피 3종은 커피리브레 스페셜티 커피의 가장 큰 특징인 전 세계 농장에서 서필훈 대표가 직거래한 최상급 생두를 사용함으로써, 산지 별 서로 다른 독특한 풍미를 즐길 수 있다.
 
사진= 이마트 제공

김정덕 기자 orikimjd@

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