체류형 관광

부산시청 로비 전경. 부산일보DB

최근 부산시의 관광 정책에서 빠지지 않는 말이 있다. 바로 ‘체류형 관광’이다. 과거에는 관광객을 얼마나 많이 유치했는지가 중요했다면, 이제는 얼마나 오래 머물며 지역에서 소비하느냐가 관광 경쟁력을 좌우하는 핵심 지표가 되고 있다.

체류형 관광은 관광객이 하루만 둘러보고 떠나는 것이 아니라 1박 이상 머물며 숙박과 식사, 쇼핑, 문화 체험 등을 함께 즐기는 관광 형태를 말한다. 같은 관광객이라도 체류 기간이 길수록 숙박업과 음식점, 카페, 전통시장, 문화시설 등 다양한 업종에서 소비가 발생해 지역경제에 미치는 효과가 커진다.

예를 들어 당일 관광은 식사 한 끼와 입장료 정도를 소비하는 데 그칠 수 있지만, 2~3일 이상 머무는 관광객은 호텔이나 숙소를 이용하고 지역 상권에서 쇼핑하며 각종 체험 프로그램에도 참여한다. 관광객 수는 같더라도 지역에 남는 경제적 파급효과는 훨씬 커지는 이유다.

체류형 관광의 핵심은 관광객이 지역 곳곳을 둘러보고 전통시장과 골목상권을 방문하며 지역 문화를 경험하도록 만드는 것이다. 최근 부산을 찾는 외국인 관광객도 해운대와 광안리 같은 대표 관광지뿐 아니라 자갈치시장, 서면, BIFF광장, 기장 대변항 등으로 이동 범위를 넓히며 소비를 확산시키는 추세다.

체류형 관광은 얼마나 많은 사람이 왔는가보다 얼마나 오래 머물며 지역에서 얼마나 소비했는가를 중시하는 관광 전략이다. 관광객을 스쳐 지나가는 방문객이 아닌 지역에서 시간을 보내고 소비하는 체류 인구로 만드는 것이 지역 관광 정책의 핵심 경쟁력으로 꼽힌다.

관광 정책이 단순한 명소 방문보다 머무를 이유 만들기에 집중하는 것도 같은 맥락이다. 부산시는 블루라인파크와 롯데월드 부산, 송도해상케이블카, 엑스더스카이 같은 체험형 관광시설을 확충하고 미식과 야간관광, 워케이션 등 다양한 콘텐츠를 늘리며 관광객의 체류시간을 연장하는 데 힘을 쏟고 있다.

양보원 기자 bogiza@busan.com