부경대학교 부경컨벤션홀과 동원장보고관에서 재학생과 지역 청년들의 취업 역량 강화를 위해 지난 5월 ‘2026 PKNU 진로·취·창업 박람회’가 열렸다. 부산일보DB

졸업 후 1년 넘게 일자리를 구하지 못한 청년층 비율이 2009년 글로벌 금융위기 이후 가장 높은 수준으로 나타났다. 전반적인 취업 여건이 악화한 데다 최근 중동전쟁 여파까지 겹친 영향으로 풀이된다.

경력직 선호 등의 영향으로 기업들이 신입 채용을 줄이면서 공무원 시험을 준비하는 청년층 비중이 5년 만에 다시 증가세로 돌아섰다.

국가데이터처는 23일 이러한 내용을 담은 '2026년 5월 경제활동인구조사 청년층 부가조사 결과'를 발표했다. 올해 5월 기준 청년층(15∼29세) 가운데 최종학교 졸업자는 400만 3000명으로, 1년 전보다 17만 1000명 감소했다.

1년 이상 미취업 청년 비중은 46.6%에서 48.6%로 2.0%포인트(P) 상승했다. 글로벌 금융위기 당시인 2009년(51.7%) 이후 가장 높은 수준이다.

김락현 데이터처 고용통계과장은 "과거보다 4년제 대졸자 비중이 높아지면서 구조적으로 졸업까지 걸리는 기간 자체가 길어졌다"며 "취업이나 자격시험 준비를 위한 휴학이 늘어난 점도 영향을 미쳤다"고 설명했다.

이 가운데 3년 이상 미취업 청년 비중도 18.9%에서 19.4%로 확대됐다. 관련 통계 작성이 시작된 2007년 이후 가장 높은 수준이다.

미취업자 가운데서는 '직업교육·취업시험 준비'(39.3%)가 가장 많았지만, 비중은 1년 전보다 1.2%P 하락했다. 반면 '그냥 시간을 보낸다'는 응답은 25.3%로 1년 전보다 0.2%P 상승했고, '진학 준비'(12.5%)도 1.8%P 올랐다.

대학 졸업자의 평균 졸업 소요 기간은 4년 5.7개월로 1년 전보다 1.3개월 길어졌다. 관련 통계 작성이 시작된 2007년 이후 가장 길다. 휴학 경험자 비율도 48.9%로 2.5%P 상승했다. 졸업 후 취업 경험자 비율은 84.8%로 1년 전보다 1.6%P 하락했다. 관련 통계 작성이 시작된 2004년 이후 가장 낮은 수준이다.

청년층 취업 관련 지표가 전반적으로 악화한 것과 관련해 데이터처 관계자는 "중동전쟁이 진행 중이던 올해 5월에는 유독 고용 상황이 어려웠던 점도 반영된 측면이 있다"고 설명했다.

한편, 졸업 후 첫 일자리가 임금근로자인 경우 첫 취업까지 걸린 평균 기간은 11.2개월로 1년 전보다 0.1개월 짧아졌다. 첫 직장 평균 근속 기간은 1년 6.8개월로 0.4개월 늘었다.

첫 일자리 임금은 200만∼300만 원이 42.1%로 가장 많았고, 150만∼200만 원(23.3%), 50만∼100만 원(11.8%) 등 순이었다. 작년과 비교하면 200만∼300만원은 2.4%P, 300만 원 이상은 2.1%p 각각 상승했다.

첫 일자리를 그만둔 이유는 보수와 근로시간 등 근로여건에 대한 불만족(44.4%)이 가장 많았다. 이어 임시·계절적 일의 종료 및 계약기간 만료(18.0%), 건강·육아·결혼 등 개인·가족적 이유(14.5%) 순이었다.

박지훈 기자 lionking@busan.com