민관 합작 사업화 전문기업 육성
SMR 특구 등 생태계 확충 추진
부산항 신항 피지컬 AI 모델 구축

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 23일 서울 중구 SK텔레콤 사옥에서 열린 통신3사 최고경영자(CEO) 간담회에서 발언을 하고 있다. 연합뉴스

정부가 2030년대 본격화되는 차세대 소형모듈원자로(SMR) 시장 선점에 나선다. 이를 위해 수요 확보, 공급역량 제고, 제도 개선, SMR 특구를 포함한 생태계 확충 등 범정부 차원에서 총력전을 벌인다. 또 국가 경제의 핵심 기반 시설인 항만에 피지컬 인공지능(AI) 기술을 적용해 항만을 하나의 거대한 로봇으로 탈바꿈시킨다.

정부는 23일 오전 정부서울청사에서 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 주재로 제11회 과학기술관계장관회의을 열고 관계부처 합동 ‘(비경수형 중심)차세대 SMR 육성 추진 방향’을 1호 안건으로 논의했다.

정부는 우선 민간수요 견인과 사업화 지원을 위해 민관이 함께 노형별(원자로 형태별) 최적 비즈니스 모델(BM)을 도출한다. 또 시장 요구에 즉각 대응하는 민간·공공 합작 특수목적법인(SPC) 등 SMR 사업화 전문기업을 육성하기로 했다.

‘개발·제조·실증·핵연료’ 전 주기 공급 역량도 완비한다. 초기 개발 단계부터 민간이 참여하는 ‘민관 합작 SMR 프로젝트’를 시작하고, 연구개발(R＆D)과 기기 제작을 지원한다. 사용후핵연료를 재활용(파이로프로세싱)한 핵원료 공급도 추진한다.

올해 9월 11일 제정·시행되는 ‘SMR 특별법’ 시행령을 기반으로 11월께 ‘SMR 시스템 개발 촉진위원회’를 구성해 운영한다. 이어 내년 중에 SMR 개발 기본계획을 수립하고, 안전규제 개선안 마련을 지원한다. SMR 상용화의 걸림돌이 되는 법과 제도를 찾아 개선한다.

아울러 ‘SMR 특구 육성계획’을 마련하고 산학연 공동 연구개발(R＆D) 지원을 확대하는 등 SMR 생태계 스케일업을 추진한다.

한편, 해양수산부는 이날 회의에서 ‘K-피지컬 AI를 통한 글로벌 스마트항만 선도’를 비전으로 제시하고, △피지컬 AI 항만 기술 기반 확보 △우리 기술 기반 항만·배후단지 혁신 △피지컬 AI 항만 산업 생태계 활성화 △제도·이행 기반 정비 등 4대 추진 전략을 발표했다.

정부는 무인이송장비(AGV)와 크레인 등 하역 장비가 주변 상황을 스스로 인지하고 판단해 자율적으로 작업하게 만드는 기술을 개발한다. 또 2032년 완료를 목표로 하는 부산항 신항 1단계 9개 선석을 ‘피지컬 AI 항만 선도 모델’로 구축해 2조 5000억 원 규모의 AI 항만 기술 시장을 창출한다. 부산항 신항 배후단지에 조선·방산·항만 장비 등 제조 기업을 유치해 ‘융합 PAX(Port AX) 클러스터’를 조성하고, 광양항에는 피지컬 AI 기술 개발과 현장 적용을 지원하는 가칭 ‘첨단항만기술원’을 건립해, 광양항 테스트베드를 기술 실증 거점으로 활용한다.

송현수 기자 songh@busan.com , 김경희 기자 miso@busan.com