정부가 이달 말 종료 예정이던 유류세 한시적 인하 조치를 오는 9월 말까지 두 달 더 연장하기로 한 24일 서울 서초구 만남의광장 주유소에 유가가 표시되어 있다. 연합뉴스

일부 유종의 국제유가가 배럴당 100달러를 넘어서자 정부가 25일부터 적용되는 8차 석유 최고가격을 동결하기로 했다.

산업통상부는 24일 "25일 0시부터 향후 4주간 적용될 8차 석유 최고가격을 기존 7차 최고가격으로 동결한다"고 발표했다. 이에 따라 8차 최고가격은 리터(L)당 휘발유 1784원, 경유 1773원, 등유 1080원으로 유지된다. 정부는 미국과 이란의 종전 합의 이후 국제유가가 하락하면서 지난달 26일 7차 가격을 리터당 150원씩 인하한 바 있다. 정부는 최고가격을 순차적으로 낮추며 제도를 종료시킨다는 방침이었으나 최근 미국과 이란의 갈등이 재점화하고 국제유가가 다시 상승하면서 현행 유지를 택했다. 국제유가는 지난 23일 브렌트유 기준 배럴당 100달러를 돌파했다.

다만 정부는 7월 평균 국제유가가 75∼82달러로, 지난달 평균(80∼84달러)보다 낮은 수준이라고 밝혔다. 양기욱 산업부 산업자원안보실장은 이 같은 상황에서 서민경제 부담 완화를 우선으로 고려했다고 강조했다. 양 실장은 "최근 3%대 물가 상승률과 한국은행 기준금리 인상 등으로 서민경제 부담이 커진 점을 고려해 최고가격 동결을 결정했다"고 말했다. 이어 "가격 변동성으로부터 민생경제의 방파제 역할을 수행하고 생계형 소비자의 부담을 최소화해야 한다는 최고가격제 취지에 중점을 뒀다"고 덧붙였다.

산업부에 따르면 현재 최고가격은 정유사 추정 가격보다 휘발유 100원, 등·경유는 300원 정도 낮은 수준이다. 주유소 판매 가격은 23일 기준 리터당 휘발유 1871원, 경유 1856원으로, 산업부는 당분간 1800원대 가격이 당분간 유지될 것으로 전망했다.

성규환 부산닷컴 기자 bastion@busan.com