대표이사 직속 ‘RX사업추진실’ 신설
노조 파업 대응 차원 로봇 투입 확대
글로벌 로봇시장 확대 대응 전략도
경북 구미에 데이터팩토리 구축
로봇 관련 추가 M&A설도 솔솔

삼성전자 노태문 대표이사 사장.삼성전자 제공

최근 노사갈등 끝에 막대한 성과급 보상을 약속한 삼성전자가 로봇사업을 반도체에 이은 차세대 먹거리 사업으로 육성한다는 구상이다. 노조가 향후 그룹 미래의 발목을 잡을 가능성이 높은 만큼 핵심 사업에 로봇을 대거 투입해 갈등요인을 줄이고, 글로벌 로봇시장 확대에도 대응하겠다는 전략으로 해석된다.

삼성전자는 로봇을 미래 성장동력의 핵심 축으로 육성하고, 차세대 사업 경쟁력을 확보하기 위해 노태문 대표이사 직속 ‘RX(로보틱스 익스피리언스) 사업추진실’을 신설한다고 21일 밝혔다.

삼성전자는 이번 조직신설을 통해 그간 전사적으로 축적해 온 로봇 관련 역량과 기술 경쟁력을 하나로 결집하고, 중장기 로봇 전략 수립부터 핵심기술 개발, 사업화까지 아우르는 통합 추진체계를 구축해 사업 기회를 본격적으로 창출해 나갈 계획이다.

RX사업추진실은 서울 서초구 우면동에 위치한 서울R&D캠퍼스를 메인 거점으로 삼아 로봇 관련 인력들의 근무지를 통합하고 협업 환경을 제공하는 한편, 로봇 개발과 사업화 추진에 필요한 오피스와 실험실 등 업무 인프라 확대를 위한 투자를 지속해 나갈 예정이다.

또한, 로봇의 핵심 경쟁력인 데이터 활용 강화를 위해 경북 구미사업장에 데이터 팩토리를 구축해 로봇의 빠른 현장 투입 기반을 마련하고, 서울R&D캠퍼스의 연구조직과의 밀착 협업을 통해 로봇 지능화·제어 고도화를 추진할 방침이다.

특히, 로봇 기술 수준이 빠르게 발전하고 있는 미국, 중국, 일본에 각각 글로벌 연구거점을 두고 현지의 특화 기술·생태계 활용과 적극적인 우수인재 확보를 통해 기술 경쟁력을 지속적으로 강화할 계획이다.

현대자동차그룹에서 보스턴 다이내믹스의 운영 방향을 포함한 로봇 전략을 주도했던 삼성전자 기획팀 이동건 부사장은 이번 조직 개편에서 로보틱스전략팀장으로 선임돼 중장기 로봇사업 로드맵을 담당하게 됐다.

이외에도 지능형 자율 로봇 시스템과 로봇제어 분야의 세계적 석학으로 평가받는 서울대 김현진 교수와 로봇 핸드·매니퓰레이션 분야에서 글로벌 최고 수준의 연구 성과를 창출해 온 아주대 김의겸 교수가 RX사업추진실에 합류할 예정이다.

삼성전자는 향후 각 분야별 최고 전문가를 추가로 영입해 중장기 관점에서 로봇 사업화 역량을 축적해 나갈 계획이다.

또한 올해와 내년 수백조 원대 영업이익 흑자가 예상되는 가운데 풍부한 자금력으로 로봇 관련 분야 M&A(인수합병) 등에도 본격적으로 나설 것이라는 얘기도 나온다.

이처럼 삼성전자가 전격적으로 로봇사업 확대에 나선 것은 최근 겪은 노조파업 등 노사갈등과 무관치 않다. 반도체 핵심 분야 위주로 로봇 투입을 확대해 이 같은 갈등요인을 줄이겠다는 복안이다.

삼성전자 노조는 올해 임단협을 통해 영업이익 15% 수준의 성과급 지급을 요구하며 파업까지 예고했다. 결국 노사는 반도체 부문을 대상으로 사업 성과의 10.5%를 재원으로 하는 특별경영성과급을 신설하고, 향후 10년간 자사주 형태로 지급하기로 어렵게 합의했다.

앞서 삼성전자는 2024년 말 레인보우로보틱스를 인수하고 대표이사 직속 미래로봇추진단을 신설한 바 있다. 이번에 RX(로보틱스 익스피리언스) 사업추진실으로의 격상과 함께 구미사업장에 데이터 팩토리 구축, 로봇 석학 영입 등을 통해 첨단 로봇 개발 역량을 한껏 높이겠다는 방침이다.

삼성전자는 제조 현장에서 기술을 검증한 뒤 로봇 시장을 단계적으로 넓혀가겠다는 전략이다.

이에 따라 2030년까지 국내외 모든 생산 공장을 ‘AI 자율공장’으로 전환하겠다는 목표를 세웠다.

삼성전자 관계자는 “RX사업추진실은 사장 직속 체제인 만큼 신속한 의사결정과 실행력을 기반으로 기술개발 속도를 높이고, 시장변화에 민첩하게 대응함으로써 차별화된 로봇 경험과 사업 기회를 창출해 나갈 것”이라면서 “앞으로도 지속적인 혁신과 기술 경쟁력 강화를 통해 새로운 고객 가치를 창출하고, 미래 성장 사업을 적극 발굴해 글로벌 시장을 선도해 나갈 방침”이라고 밝혔다.

배동진 기자 djbae@busan.com